I mere end to århundreder har mennesker brugt luftballoner til at starte sig ind i atmosfæren og observere verden nedenunder fra et unikt perspektiv. Den spændende oplevelse at køre i en luftballon sikkert og komfortabelt har dog aldrig været mere tilgængelig end nu. I dag kan eventyrlystne rejsende i hvert hjørne af kloden nyde en fantastisk udsigt over verdens mest spektakulære landskaber og gamle civilisationer, og få en ny forståelse for den skønhed og mangfoldighed, der er på jorden.
10. Yarra Valley
Beliggende en times kørsel fra Melbourne, er Yarra Valley bedst kendt for sine vingårde i verdensklasse. En varmluftsballongtur tilbyder besøgende en sikker og rolig flyvning over bølgende bakker og glans ætset med et lappelæg af frugtplantager, vinmarker og gårde med de fjerne bjergtoppe i Great Divide, der rammer scenen. Hot air balloon flyvninger er et populært tidsfordriv i Yarra Valley. Mange operatører begynder og afslutter deres flyvninger på lokale vingårde, hvor besøgende kan skåle til deres mindeværdige oplevelse med deres yndlingsvine.
9. Dubai Desert Conservation Reserve
Det er ikke overraskende, at de luftige ballonrider tilbydes uden for den eksklusive by Dubai, er nogle af de mest luksuriøse i verden. Passagerer hentes på hoteller ved daggry i nærliggende Burj Khalifa og transporteres til elevatorstedet, hvor de modtager sikkerhedsinstruktioner, inden de afgår på en timeslang flyvning. Balloner svæver 1.200 meter højt over rullende klitter og grønne oaser, hvor besøgende kan få glimt af kameler, gazeller og den ikoniske arabiske Oryx. Kurve kan rumme op til 24 personer, men eksklusive "skræddersyede" oplevelser er også tilgængelige, herunder par ballooning.
8. Teotihuacan
Beliggende omkring 50 km (30 miles) s nordøst for Mexico City er Teotihuacan-pyramiderne de forbløffende arkæologiske rester af, hvad der engang var den største by i Nordamerika. En luftballonflyvning giver besøgende et fugleperspektiv af et sted, kendt som Guds By. Selvom stien til den typiske en times flyvning dikteres af brisen, kan passagererne forvente at nyde udsigten over templet Quetzalpapalotl og de døde Avenue samt de massive pyramider af Solen og Månen.
7. Albuquerque
Hjemme til den største samling af luftballoner og ballonflydende entusiaster i verden, er Albuquerque det ideelle sted at opleve den imponerende skønhed af hundredvis af balloner, der flyder i den klare Midwest-luft. I oktober er New Mexicos største by vært for Albuquerque International Balloon Fiesta, som omfatter koncerter og fyrværkeri samt masse ballonstarter dag og nat. Mange mennesker deltager i arrangementet for blot at se skærmen fra jorden, men byen tillader autoriserede operatører at tilbyde timelange rides til besøgende under festivalen også.
6. Serengeti
Hjem til den største migration af pattedyr i verden, strækker Serengeti fra Tanzania til Masai Mara National Reserve i Kenya. En varmluftsballongtur over Serengeti garanterer mange dyr i alle årstider. Ud over de mere end to millioner wildebeest, gazelle og zebra, der passerer gennem regionen under den store migration, er der også løver, flodheste, giraffer, elefanter og andre store vildtdyr. De bedste ballonoperatører bruger støjsvage brændere, der tillader ballonerne at flyde over dyrelivet uopdaget.
5. Angkor
Angkor Archaeological Park er mest kendt for Angkor Wat-templet, som anses for at være det største religiøse monument på planeten. Bygget i begyndelsen af det 12. århundrede er templet et glimrende eksempel på klassisk Khmer-arkitektur og er Cambodjas mest populære turistattraktion. Det er også det perfekte sted for besøgende, der kan være ærlige om at gøre deres første hot air balloon oplevelse. Varmluftsballoner her forbliver bundet til et kabel for optimal sikkerhed. Besøgende kan nyde rimelige ti minutters kørsel på dage, hvor vinden er rolig.
4. Luxor
Luxor er beliggende på den østlige bred af Nilen modsat stedet for den fire tusind år gamle gamle by Thebes, og er ofte omtalt som verdens største open air museum. Varmluftsballongflyvninger giver besøgende mulighed for at flyde over berømte arkæologiske steder som den store hypostylehal i Luxor-templet med sit rist af tykke, udskårne søjler og Colossi of Memnon, de to massive stenstatuer af Amenhotep III. Fly af akkrediterede operatører giver sikre og komfortable ture, der varer så længe som to timer, hvilket giver de besøgende rigelig tid til at opsuge i alle de mange historiske steder og monumenter.
3. Bagan
Den mest populære turistmål i Myanmar, Bagan var hovedstaden i det første burmesiske imperium fra det 9. til det 13. århundrede. Det websted, som Marco Polo en gang omtalte som den "forgyldte by", var hjemsted for omkring buddhistiske 13.000 templer i det 11. århundrede. I dag kan besøgende flyde over tusindvis af templer, stupas og pagoder, der forbliver, herunder det berømte Ananda-tempel med sine sprudlende guldspirer. Varmluftsballoner er tilgængelige fra november til marts, når vindene sjældent overstiger 25 km (15 miles) i timen.
2. Napa Valley
Kaliforniens Napa Valley er kendt verden over for sine maleriske vinmarker, og en luftballongtur giver besøgende den perfekte måde at tage i fredfyldte skønhed på landet. Miljøbevidste beboere og vingårdsejere er dedikeret til at bevare det naturlige miljø i al sin herlighed, så passagererne kan nyde uforstyrret udsigt over landskabet. Det milde vejr året rundt gør Napa Valley til en ideel hot air balloon placering i hver sæson. Lokale operatører forbedrer oplevelsen med information om regionens verdensberømte vingårde.
1. Cappadocia
Beliggende i Tyrkiets Anatolske Region, er Cappadociens højplatform stiplet med klippeformationer dannet af vulkanske udbrud, der var formet af tusindvis af år med vind og regn. Kendt som "fairy skorstene" blev nogle af de stenige kalkstenspier hjem til regionens tidligste menneskelige indbyggere. Senere befolkninger skåret udsmykkede templer og underjordiske byer ind i klippen. Varmluftsballongflyvninger er populære her, og operatørerne er meget erfarne, og leder ofte kurven dybt ind i dalerne for at få et nærbillede af de stenede strukturer.
