Stadig meget væk fra den slagne vej, bliver Albanien i år til år et stadig mere populært turistmål takket være dets fantastiske natur, interessante historiske steder og imødekommende mennesker.
Isoleret og slukket fra verden i så lang tid fremkom Albanien fra kommunistisk styre i 1991. I dag er besøgende uforvarende overrasket over alt, hvad den har at tilbyde; smukke strande ligger sammen med betagende bjergkæder og glitrende søer.
Takket være sin lange og interessante historie er Albaniens byer og naturskønne landskaber fyldt med fantastiske gamle slotte, romerske ruiner og osmanske æra-moskeer og bygninger, hvilket gør landet fascinerende at udforske.
Med pittoreske byer som Gjirokaster og Berat, hvor gæsterne kan nyde, er der altid noget nyt at se og gøre. Den nu farverige hovedstad, Tirana, er fuld af monumenter og museer, der tilbyder et kig på landets kommunistiske fortid.
Et fascinerende land, nu er det tid til at besøge Albanien, da ordet hurtigt spredes om, hvad denne skjulte perle har at tilbyde.
10. Dhermi
Med dens indbydende turkisvand og smukke strande, der strækker sig i afstanden, er Dhermis smukke landskab hvor mange unge albanere leder til om sommeren. Det er også hjemsted for nogle pulserende natteliv.
Beliggende på en bjergskråning med udsigt over havet, byder byen på nogle fantastiske solnedgange. Gribe en drink på en af sine mange barer og restauranter, mens du ser solen gå ned er en dejlig måde at tilbringe en aften.
Mens der er en sjov og festlig atmosfære om stedet, med livlige strandbarer, der blærer ud musik, er der mere end nok strand til at gå rundt; Du kan altid finde et fredeligt sted at bare slappe af og nyde den albanske riviera.
9. Durres
Efter Albaniens hovedstad ligger Durres ikke langt fra Tirana på landets kyst. Det er en meget populær destination, hvilket betyder, at det kan blive lidt overfyldt om sommeren.
Byen med en af de største havne i Adriaterhavet er lidt tynd og overudviklet, selvom der er en dejlig strandstrækning for både besøgende og lokalbefolkningen. Langs strandpromenaden er der masser af restauranter, der sælger lækre friske fisk og skaldyr.
Kæmpet over for årtusinder af bulgarerne, grækerne, venetianerne og osmannerne, blandt andet lokker dens rigdom af historiske steder lige så mange mennesker som sine strande. Det spektakulære romerske amfiteater og det fantastiske arkæologiske museum er de utrolige højdepunkter.
8. Sarande
Med sin fantastiske beliggenhed på Det Joniske Hav, er Sarande velsignet med året rundt varmt vejr, mousserende farvande og en afslappet livsstil.
Mens strandpromenaden er lidt overudviklet med sin række af identitetsfri boligblokke, er der masser af fine dele af Sarande at gå rundt og masser af barer, restauranter og souvenirbutikker på tilbud.
Ud over de gamle ruiner, der findes i byen, er Sarande omgivelser omgivet af historiske steder og naturlig skønhed, hvilket gør det til et godt sted at bruge som base for at udforske regionen.
7. Shkodra
Ligger kun et stenkast væk fra den store Skadar-sø, der strækker sig over grænsen mellem Montenegro og Albanien, er Shkodra en meget smuk by at besøge. Buna-floden løber gennem byen, og de albanske alper kan ses i afstanden.
Den utvivlsomme fremhævning er Rozafa Castle. I løbet af sin historie er det blevet styret af illyrienerne, venetianerne og osmannerne for blot at nævne nogle få. De storslåede vrimper og ruiner af slottet er sjove at udforske, og udsigten over Shkodra er betagende.
Selvom byens centrum for nylig er blevet gennemgået omfattende renoveringer, er der stadig masser af dejlige gamle bygninger og historiske steder, som f.eks. Ebu Beker-moskeen og den ortodokse katedral. Historisk Museum viser kun nogle af regionens rige historie og kulturarv.
Med så mange smukke landskaber omkring Shkodra for besøgende at udforske, er der noget for enhver smag at nyde.
6. Berat
Berat er bredt betragtet som en af de smukkeste byer på hele Balkan, og er kendt som "Tusindvindernes By", da så mange vinduer kigger på dig fra forsiden af sine bjergbygninger, der er så tæt sammenklumpede.
Beliggende på en bakke, er der en række osmanniske æra moskeer og byzantinske kirker spredt om byen. En af de bedste udsigter over Berat er fra over bredden af Osumi-floden, der løber gennem den.
Mens du bare vandrer rundt, er Berat en dejlig måde at tilbringe tiden, og byen har også en stor slotte fra det 13. århundrede, som er værd at besøge for den enestående udsigt. Der er også to interessante museer med nogle fascinerende lokale kostumer og artefakter på displayet og nogle fantastiske ikoner fra det 16. århundrede.
5. Himare
Med sin smukke beliggenhed på den albanske riviera gør Himares mousserende turkisvand og spektakulære bakket kyst det til et godt sted at gå, hvis du er ude efter sol, hav og sand.
Mens strandene og den fredelige strandpromenade er, hvad de fleste mennesker kommer til, er den historiske gamle bydel dejlig at vandre rundt; dens atmosfæriske taverner er fulde af middelhavs charme og lækre lokale skaldyr.
Perched på toppen af en bakke med udsigt over den gamle bydel er et dejligt slot, som tilbyder en vidunderlig udsigt over havet. De nærliggende bjerge har også nogle dejlige stier og synspunkter for de besøgende at nyde, mens det omkringliggende landskab er hjemsted for spektakulære kirker og klostre, som f.eks. Korsets Klode og Athaliotissa.
4. Gjirokaster
Beliggende i den sydlige del af landet, er Gjirokaster en fornøjelse at besøge. Den smukke gamle bydel ligger på siden af en bakke med udsigt over en dal og dens snoede brostensbelagte gader er fulde af maleriske bygninger og historiske steder.
Med over 500 boliger og bygninger beskyttet og bevaret som kulturelle monumenter, er Gjirokaster fuld af vidunderlig arkitektur. Det er ofte kendt som 'City of Stone' på grund af de karakteristiske lokale rover, der kan ses overalt, hvor du går.
Liggende over den naturskønne gamle basar er Gjirokaster Slot, der er kendt for at være næststørste på hele Balkan. Et fascinerende sted at besøge, slottet har en underjordisk kold krig-æra bunker og et forsvarsmuseum for besøgende at nyde sammen med sine imponerende fæstninger og ruiner.
3. Kruje
Ligger lige nord for Tirana, er Kruje - eller Kruja, som det er kendt på engelsk - berømt for at være hjembyen til Albaniens nationale hero Gjergj Skanderbeg. I det 15. århundrede formåede Gjergj at holde ud mod osmannerne i 25 år fra sin base i Kruje.
Kendt som "Adriaterhavet Balkon" af lokalbefolkningen, er det kæmpe bjerg, der ser ud over byen, hjemsted for det majestætiske Kruje Slot, som engang var Skanderbegs base. I dag er der et interessant museum om helten samt en fantastisk kirke fra det 15. århundrede, der ligger inden for sine mure. De panoramaudsigt fra slottet er simpelthen spektakulære.
Den Gamle Bazaar i centrum af byen er lige så fascinerende at gå rundt. Ligger væk blandt sine atmosfæriske gader finder du nogle dejlige små caféer og restauranter, sammen med mange butikker, der sælger alt fra souvenirs og håndværk til antikviteter og lædervarer.
Et pittoresk og fredeligt sted, Kruje er værd at besøge for sine historiske steder og smukke naturlige omgivelser. Det omkringliggende område er lige så fortryllende at udforske med sine søer, kløfter og bjerge.
2. Butrint National Park
Hjemmet til en række forskellige økosystemer og fantastiske arkæologiske steder, er Butrint National Park et populært turistmål, hovedsageligt på grund af sin nærhed til den græske ø Korfu. Mange mennesker kommer til at se sin majestætiske blanding af historie og natur.
Dækker en halvø, der grænser op til den store Lake Butrint på den ene side og Vivari Channel på den anden, er den naturlige skønhed storslået; over 1200 forskellige typer dyr og planter ligger blandt sine naturskønne vådområder, bakker og øer.
Hovedattraktion er imidlertid det fantastiske arkæologiske område, der dækker over 2.500 års historie; dette omfatter gamle bymure, rester af et romersk teater, en byzantinsk basilika og to slotte. Vandre rundt om ruinerne med den smukke natur rundt omkring dig er en dejlig oplevelse. Dette er utvivlsomt en af de skjulte perler af, hvad Albanien har at tilbyde.
1. Tirana
En gang fuld af grå, ubehagelige kommunistiske bygninger har Tirana forvandlet sig betydeligt siden begyndelsen af 90'erne. Albaniens hovedstad er nu et sjovt, venligt og festligt sted at besøge.
Fuld af livet, de nu farvestrålede gågader viser nogle dejlige osmanniske æra bygninger og italiensk arkitektur, der fremhæver landets rige fortid. Der er en række fantastiske museer og kunstgallerier værd at tjekke ud. Af særlig interesse er BUNK'ART, som engang var en stor regering bunker, men nu værter kunstinstallationer.
Mens det kan være lidt kaotisk i byens trafikfyldte centrum, er det naturskønne Mount Dajti kun en kort svævebane væk. Med fantastisk udsigt over byen nedenunder og skinnende natur rundt omkring, er det et dejligt sted at tilbringe en eftermiddag.
Med endeløse barer, caféer og restauranter findes omkring det trendy Blloku-område, har Tirana et livligt natteliv. Besøgende på denne underbesøgte kapital kommer altid til at blive imponeret over alt, byen har at byde på.
