North Carolina har virkelig noget for enhver rejsende. Det er en stat velsignet med smukke strande, fantastiske bjerglandskaber og masser af Old South charme. North Carolina er også de facto hjemsted for NASCAR, Amerikas førende tilskuersport. Besøgende kan nyde udendørs aktiviteter fra vandreture, bjergbestigning og skiløb, sammen med en smag af Appalachian kultur i Blue Ridge og Smokey bjergene eller besøge nogle af North Carolina stadig mere forskelligartede byer. Sol og sand venter besøgende på statens kystregion med afsondret barriere i de ydre banker og den travle strandby Wilmington. Et overblik over de bedste steder at besøge i North Carolina :
Kort over North Carolina
Chimney Rock State Park, som ligger cirka 40 km fra byen Asheville, kan prale af vandrestier og de smukke 400 fods (120 meter) Hickory Nut Falls. Selvfølgelig er den mest berømte destination i denne statspark den mere end 300 meter lange monolith kendt som Chimney Rock, som kan prale af en fantastisk udsigt over omgivelserne. Besøgende kan enten tage 26-etagers elevator eller klatre 500 trin - eller den omtrentlige tilsvarende af 31 trapper - for at nå toppen af skorstenen. Denne park er forholdsvis ny, der kun er godkendt af North Carolina General Assembly i 2005.
9. Bald Head Island
Besøgende på udkig efter en destination, hvor tempoet er langsommere, og der er ingen biler, skal gå til Bald Head Island. Denne ø, der kun kan nås med færge fra byen Southport eller med privat båd, kan prale af 14 miles (23 km) af strande og en afslappet atmosfære. At rejse fra et sted til et andet på denne ø er til fods, cykel eller på en golfvogn. Øens 1andskaber omfatter myrer, maritime skove og Bald Head Island Golf Course. Denne ø er også en skildpaddehøstning, og i sommermånederne er dens Bald Head Island Conservancy værter for Turtle Walks for besøgende, der ønsker at hjælpe med at overvåge en rede for nye babyer eller at se på, at mødre kommer til land for at rede.
8. Hanging Rock State Park
Denne dejlige park, som ligger tæt på Winston-Salem-området i Sauratown-bjergene, byder på besøgende over 18 miles (29 km) stier, der spænder fra let til svær, og en sø, der er perfekt til sejlsport, fiskeri og svømning. Parken er også hjemsted for en række smukke vandfald. Hanging Rock State Park har ti hytter samt et telt og trailer campingplads til rådighed for besøgende, der ønsker at bo i parken. Hanging Rock State Park er berømt for sine fantastiske kvartsitformationer og kamme, som Devil's Chimney og den eponymous Hanging Rock.
7. Old Salem
Old Salem er et levende museum, en rekreation af, hvad livet var i Winston-Salem-området i North Carolina i det 18. og 19. århundrede. Gennem samspil med Old Salems reenactors og ved at slentre i gaderne i dette National Historic Landmark, kan besøgende se og opleve førstehånds kultur og forskellige handler hos de moraviske bosættere, der boede i dette område. Gæster til Old Salem kan for eksempel se skomagere, våbenmænd og skræddere gå ud på at udføre deres respektive tjenester eller lave deres egne varer. Derudover tilbyder nogle områder af Old Salem også besøgende på hands-on-aktiviteter.
6. Asheville hvor man skal bo
Byen Asheville, der ligger i den smukke Blue Ridge Foothills, har et ry for at være et levende, kunstnerisk samfund. Byens centrum har en række butikker, der udstiller lokale kreationer samt barer og gode spisesteder. Strolling musikere og street performers tilføjer kun til Ashvilles samlede kreative stemning. I løbet af årene har denne smukke og unikke by vundet en række priser, herunder "America's Quirkiest Town" fra "Travel & Leisure" i september 2014, og den blev opkaldt af "Good Morning America" som en af sine "Smukkeste Steder i Amerika. "Ashville ligger også meget tæt på den verdensberømte Biltmore Estate. Bygget mellem 1889 og 1895 er dette Châteauesque-stil herregård det største privatejede hus i USA og tiltrækker næsten 1 million besøgende hvert år.
5. Blue Ridge Parkway
Blue Ridge Parkway anses af mange for at være en af de mest naturskønne veje i USA og et af de bedste steder at besøge i North Carolina. Denne snoede asfaltstrækning, der har tjent både National Parkway og All-American Road-betegnelserne, er særligt smuk i efterårsmånederne, hvor de omkringliggende bakker skifter nuancer af appelsiner, gule og røde. Parkway er også meget smuk i forårsmånederne, når Carolina rhododendroner og dogwoods er i blomst. Blue Ridge Parkway løber for 469 miles (755 km) fra Great Smokey Mountains National Park til Virginia's Shenandoah National Park.
4. Charlotte hvor man skal bo
Charlotte, som er den største by i North Carolina, har meget at tilbyde besøgende, især dem, der elsker motorsport. Kælenavnet Queen City, Charlotte er hjemsted for en række interessante attraktioner, herunder forlystelsesparken Carowinds; Det største menneskeskabte hvidvandspark, US National Whitewater Center; og det familievenlige Discovery Place, der kombinerer et videnskabsmuseum med et akvarium. Denne by er også hvor besøgende kan finde NASCAR Hall of Fame og Charlotte Motor Speedway. Hertil kommer, at næsten hver NASCAR racebutik, hvoraf de fleste er åbne for offentligheden, findes i Mooresville nærliggende forstad.
3. Wilmington hvor man skal bo
Wilmington-området er hjemsted for nogle af North Carolinas mest populære strande - Carolina, Kure og Wrightsville Beaches. Denne historiske havneby er også en familievenlig destination. Dens NC akvarium ved Fort Fisher blev navngivet af "Travel Channel" som en af de bedste i USA. Besøgende kan også nyde at tage afslappede gåture langs Wilmington Riverwalk, der løber langs Cape Fear River. Der er også en række palæer og plantager i området, herunder Poplar Grove Plantation, den ældste jordnøddeplantage i USA og antebellum Bellamy Mansion.
2. Great Smoky Mountains National Park
Fordi Great Smoky Mountains National Park ligger inden for nem kørselsafstand fra en række store østkystbyer, er det den mest besøgte nationalpark i USA. Men det er ikke bare denne parks tilgængelighed, der gør den så populær. Den Store Smoky Mountains National Park er også berømt for sit rigelige dyreliv og smukke natur. Mere end 1.500 sorte bjørne vandrer f.eks. Dette naturlige vidunderland, ligesom hjorte, ræv, kalkun og endda elg, som for nylig blev genindført. Derudover byder Great Smoky Mountains National Park omkring 850 miles af stier og mange smukke vandfald.
1. Ydre banker hvor man skal bo
Outer Banks - eller OBX, som det er kendt for de lokale - er en række barriere øer, der krammer North Carolina kysten. Disse smalle øer var engang en begunstiget haunt af pirater, herunder den berygtede Blackbeard. I dag er de ydre banker et populært rejsemål for feriegæster, der søger en pause fra sommervarmen.
Den nordlige ende af de ydre banker er berømt for de vilde heste, der stadig vandrer sine klitter. Midtdelen er hjemsted for byerne Nags Head og Kitty Hawk på Bodie Island, hvor rejsende kan finde mange minigolfbaner, gavebutikker og restauranter. Roanoke Island, vest for Bodie Island, er hjemsted for byen Manteo, der er hjemsted for den 'Lost Colony', hvis britiske bosættere indbyggede forsvandt uden spor i 1580'erne. Længere syd ligger den smukke og relativt vilde Cape Hatteras National Seashore og Cape Lookout National Seashore.
