Sri Lanka kan være en lille ø i Det Indiske Ocean, men det er det eneste, der er lille om det. Landet, tidligere kendt som Ceylon, kan prale med en gammel civilisation, gyldne sandstrande med deres svajende kokospalmer, bjerge og gummi- og teplantager. Mens du besøger øen, vil du se kolonial arkitektur fra de dage, hvor portugisisk, hollandsk og engelsk regerede. Du kan se mange elefanter, hvoraf nogle deltager i lokale festivaler, og hvis du er heldig, måske en leopard eller to på et dyreliv. Et overblik over de bedste steder at besøge i Sri Lanka:
10. Bentota hvor man skal bo
Med kokospalmer, der svæver i brisen, er Bentota en multi-tasking turistby på Sri Lankas sydlige kyst. En af Sri Lankas mest populære strande, Bentota, er først en indisk ocean beach resort, hvor vandaktiviteter, såsom surfing, sejlsport og snorkling, er overflod. Når det er tid til et tempoet, kan du besøge et havskildpaddehus og et bevaringscenter, der overvåger fem af de syv arter af havskildpadder i verden. Du kan også tage i en borg fra det 17. århundrede, frodige haver og et gammelt buddhistisk tempel, der stammer fra middelalderen.
9. Nuwara Eliya hvor man skal bo
Sri Lanka er berømt for sin te. Hvilket bedre sted at lære mere om te end selve kilden: Nuwara Eliya. Med et tempereret klima og højde på 1.900 meter (6.100 fod) er Nuwara Eliya landets teproduktionskapital. Du kan tour en teplantage og se, hvordan te er lavet. Grundlagt i det 19. århundrede, blev denne bjerglandsby snart et tilbagetog for britiske kolonister, der tjente smeknamnet Little England. April er et godt tidspunkt at besøge, når besøgende flok her for at se blomsterne og fejre Sri Lanka nytår. Andre seværdigheder omfatter søen Gregory og Laxapana, Sri Lankas mest berømte vandfald.
8. Anuradhapura hvor man skal bo
Anuradhapura er en gammel hellig by, der blev etableret omkring en skæring fra Buddhas fikentræ. Dateret tilbage til det tredje århundrede f.Kr. blev Anuradhapura etableret af grundlæggeren af en orden af buddhistiske nonner. Denne storslåede by paladser, templer og monumenter blomstrede i 1300 år, men blev forladt efter at den blev invaderet i slutningen af det 10. århundrede. Ligesom Peru's Machu Picchu var lokalbefolkningen opmærksom på det, men ikke mange andre, før det blev "opdaget" af europæere mange århundreder senere. Disse fantastiske ruiner er siden blevet udgravet og er tilgængelige for offentligheden at nyde.
7. Colombo hvor man skal bo
Colombo har været den kommercielle hovedstad i Sri Lanka i mere end 2.000 år, da dens store naturlige havn gjorde det populært med antikke handler fra Italien til Kina. Det er ofte omtalt som landets hovedstad, selvom den lovgivende hovedstad ligger i en nærliggende by. Regeret af første portugisiske og derefter britiske kolonister, er Colombo et populært turistmål. Et af de mest populære seværdigheder er Galle Face Green, en stribe park langs Det Indiske Ocean. Også ikke at gå glip af er Gangaramaya Temple, der er kendt for sin blanding af etniske arkitektoniske stilarter.
6. Yala National Park
Dyr regere roostet, jorden og himlen ved Yala National Park, et vildtreservat omkring 240 km fra Colombo. Yala tilbyder en overflod af ting at gøre. Dit besøg begynder med en safari at se dyr, herunder elefanter, vandbøffel og leoparder, der findes her i højere densitet end noget andet sted i verden. Bemærk: parken lukker for september leopard avlssæson. I parken er der også hjemsted for 215 fuglearter, hvoraf syv er indfødte i parken. Top seværdigheder, udover vilde dyr, er Sithulpauwwa, et gammelt sten tempel, der engang husede 12.000 munke, og Magul Maha Viharaya, engang indstillingen for et kongeligt ægteskab.
5. Mirissa hvor man skal bo
Hvis du søger ferie i et tropisk paradis, kan Mirissa bare være svaret på dine drømme: svajende kokospalmer, smukke gyldne sandstrande, dage brugt væk i en hængekøje. Det bliver ikke meget bedre end dette. Denne halvmåneformede paradis er berømt for at have de mest fantastiske solnedgange og solopgange i Sri Lanka. Der er ingen luksus resorts at mar landskabet, så det er bare dig, stranden og roligt om dagen. Tempoet henter op om natten. Mirissa er den største fiskerihavn på sydkysten og er et godt sted at tage delfiner og hvalsafari.
4. Polonnaruwa hvor man skal bo
Begreberne "skønhed" og "dyr" går som regel sammen, undtagen i Polonnaruwa, hvor skønhed går bedre med "ruiner". Det næststørste kongerige i Sri Lanka, Polonnaruwa, er kendt for ruinerne af denne antikke haveby. Ruiner fra det 12. århundrede er nogle af de bedst bevarede i landet. Polonnaruwa var et sted hvor forhandlere af eksotiske varer blandede sig med tilbedere i de mange templer. Start din tur til Polonnaruwa på det arkæologiske museum, og fortsæt til det massive (50 bygninger) kongeslottet med sin velbevarede publikumshal. Den forbløffende indrettede Sacred Quadrangle er et andet must-see her.
3. Kandy hvor man skal bo
Kandy, den næststørste by i Sri Lanka, er indgangen til Central Highlands og dens tropiske plantager, der vokser både te og gummi. Hvis du kører fra Colombo, passerer du af gummiplantager på en vej, der betragtes som et af landets mest naturskønne. Den sidste hovedstad i de gamle kongeriger, Kandy er hjemsted for Tandrelæets Tempel, et af de mest hellige buddhistiske templer i verden. En stor, farverig festival indebærer at tage tandrelæet omkring byen. Movie buffs kan være interesseret i at vide, at Kandy var en chefleder i Indiana Jones og Doom-templet.
2. Galle hvor man skal bo
Galle mest berømte attraktion er dens 17. århundrede fort bygget af hollandske kolonister. Siddende på et fremmed med udsigt over Det Indiske Ocean, er fortet kendt for sin arkitektoniske stil. Galle betragtes som et godt eksempel på en befæstet by. Fortet er ikke bare et andet smukt sted; i dag byder fortet domstole og virksomheder. Galle bliver kendt som en kunstkoloni og dets udlændingesamfund - omkring en tredjedel af byens hjem er ejet af udlændinge. Andre top seværdigheder omfatter en naturlig havn, Sri Lankas ældste fyrtårn, et maritime museum, et centralt Shiva tempel og Jesuit bygget St. Mary's Cathedral.
1. Sigiriya hvor man skal bo
Wannabe arkæologer skal sætte Sigiriya på deres liste over must-see steder at besøge i Sri Lanka. Denne gamle by er bygget på en stejl skråning, toppet af et plateau næsten 180 meter højt. Dette plateau er kendt som Lion's Rock som det overvåger junglen nedenfor. Adgang til webstedet er gennem trapper og værelser der kommer fra løve mund. Du vil også se damme, haver og springvand. Ganske cool! Lokalbefolkningen betragter stedet verdens ottende wonder. Denne gamle rock fæstning dateres tilbage til det tredje århundrede f.Kr., da det var et kloster. Det blev senere omdannet til en kongelig bolig.
