Vådområder findes i næsten alle områder af verden og betragtes som de mest biologisk forskelligartede af alle økosystemer. De giver levested for et stort antal vand- og landarter. De er også et vigtigt miljø for mange vandrende fuglearter. Typer af vådområder omfatter sumpe, myrer, sump og flodmundinger. En oversigt over nogle af de vigtigste vådområder i verden.
10. Camargue
Camargue omfatter Rhône River Delta i sydøst for Frankrig. Ca. en tredjedel af Camargue er enten søer eller marshland. Det er et af de bedste steder i Europa til fugleture. Dens saltvand damme giver en af de få europæiske levesteder for den større flamingo. Det er også berømt for Camargue Bull og Camargue Horse.
9. Wasur National Park
Wasur National Park er et massivt vådområde i den indonesiske provins Papua, på øen New Guinea. Dubbede Serengeti Papua på grund af sin utrolige biodiversitet, bevarer nationalparken Wasur et stort antal sjældne dyr og fugle. Det bedste sted for at spotte dyreliv i Wasur National Park er Rawa Biru Lake, som er en del af vådområderne. Der er mange vandfuglearter og vandrende fugle her sammen med cassowaries og wallabies. Desværre er parken naturlige oversvømmede græsarealer truet af invasionen af fremmede arter som vandhyacint og mimosa pigra.
8. iSimangaliso Wetland Park
ISimangaliso Wetland Park (tidligere kendt som Greater St. Lucia Wetlands Park) er en af de mest forskelligartede regioner i Sydafrikas KwaZulu-Natal provins. iSimangaliso er kendt for sine omfattende vådområder, klitter, strande og koralrev. Dyr, der forekommer i parken, omfatter elefanter, leopard, sort og hvid næsehorn, bøffel og i havet, hvaler, delfiner og havskildpadder.
7. Mekong Delta
Mekong Delta er regionen i det sydlige Vietnam, hvor Mekong-floden nærmer sig og tømmer ud i havet. Det er et meget rige og frodige område, dækket af rismarker, der producerer omkring halvdelen af Vietnams samlede landbrugsproduktion. Derefter drejer livet i Mekong-deltaet meget om floden, og alle landsbyerne er ofte tilgængelige ved floden snarere end ad landevejen.
6. Kakadu Vådområder
Kakadu National Park er en forskelligartet park omkring halvdelen af Schweiz beliggende i det nordlige territorium i Australien. Parkens vådområder giver et af de bedste dyrelivsmuligheder. Søvandkrokodillerne sover på bredden af de mange floder og billaboner for det meste af dagen, men kan også ses flydende eller svømning i vandet. Et af Kakadu mest kendte vartegn er den gule vand billabong. Beliggende nær den lille bosætning af Cooinda, er Yellow Water hjemsted for krokodiller, vilde heste, bøffel og andet dyreliv. Billabong, som oversvømmes for at deltage i andre vandveje i den tropiske sæson, tiltrækker også millioner af trækfugle hvert år.
5. Kerala backwaters
Kerala-backwaters er en kæde af laguner og søer, der ligger parallelt med Arabiske Havets kyst i Kerala-staten i det sydlige Indien. Netværket omfatter fem store søer forbundet med kanaler, både menneskeskabte og naturlige, fodret med 38 floder. Backwaters er hjemsted for mange unikke arter af vandlevende liv, herunder krabber, frøer og mudskippers, vandfugle og dyr som oter og skildpadder. I dag er houseboat turisme den mest populære aktivitet i backwaters, med flere store Kettuvallams (traditionelle risbåde, nu omdannet til flydende hoteller) ply vandløbene.
4. Everglades
Beliggende i staten Florida, The Everglades er en stor, lavvandet, langsomt bevægende flod af græs, der strækker sig fra Lake Okeechobee til Florida Bay. I tørsæsonen tørrer den op med undtagelse af de dybere steder. Regionen er hjemsted for over tyve forskellige slags fugle og hundredvis af andre arter. Mange kæledyr er blevet rømt eller blevet frigivet til Everglades fra de omkringliggende byområder. Indfødt i Sydasien konkurrerer den burmesiske python nu med den amerikanske alligator, den største reptil i Nordamerika, til toppen af fødekæden. I 2009 fjernede agenter mere end 1200 burmesiske pythoner fra Everglades National Park.
3. Okavango Delta
Okavango Delta i Botswana er en af verdens store indre vandveje. Det dannes, hvor Okavango-floden tømmer på et bassin i Kalahari-ørkenen, hvor det meste af vandet går tabt for fordampning og transpiration i stedet for at drænne ud i havet. Okavango deltaet er kendt for sit brede udvalg af dyreliv. Arter omfatter elefant, flodhest, giraf, krokodille, løve, tupper, næsehorn og zebra. Størstedelen af de anslåede 200.000 store pattedyr i og omkring deltaet er ikke året rundt beboere. De forlader med sommerregnen og gør deres vej tilbage, når vinteren nærmer sig.
2. Sundarbans
Sundarbans er den største littoralske mangrovebælte i verden, der spredes over Bangladesh og Vest Bengal i Indien. Navnet Sundarban kan bogstaveligt oversættes som "smuk jungle" på bengalsk sprog. Flere rovdyr bor i labyrinten af kanaler, grene og rødder, der udgør regionen, herunder omkring 500 bengalske tigre. I modsætning til andre levesteder bor her tigre og svømmer blandt mangroveøerne, hvor de jager byttedyr som Chital hjorte og Vildsvin. Tigrene angriber også regelmæssigt og dræber mennesker, der vågner ind i skoven. Nogle af reptilerne er også rovdyr, herunder to arter af krokodille, saltvandskrokodillen og Mugger krokodillen.
1. Pantanal
Pantanal er verdens største vådområde af enhver art, som hovedsagelig ligger i det vestlige Brasilien, men også i Bolivia og Paraguay. Berømt for sit dyreliv er det en af Brasiliens største turistdrag. I modsætning til mange andre biologisk stærke områder, i Pantanal er du næsten garanteret at faktisk se dyrelivet. Capybara og Yacare Caiman er til stede i millioner. Andre pattedyr som den truede Giant River Otter er lidt sværere at få øje på, men stadig meget lettere end i Amazonas. Pantanal er også det bedste sted i hele Amerika for at få øje på en Jaguar i det vilde, da den relativt lille mængde tykt regnskov dækker.
