En god mange rejsende til Spanien starter deres besøg på dette iberiske halvøland i Madrid. Derefter vil de sandsynligvis lede sydpå, hvor klimaet er mere tempereret for at se historiske mauriske slotte eller øst til Barcelona eller Valencia. De er ikke klar over, hvad de mangler ved at ignorere det nordlige Spanien . Velbevarede middelalderlige landsbyer, maleriske vinregioner, den smukke Biscay-kystlinie, Baskerlandet og mere venter bare på at blive udforsket.
10. Picos de Europa National Park
Picos de Europa National Park er Spaniens første nationalpark, grundlagt i 1918, da den var kendt som Montana de Covadonga National Park; dets navn blev ændret i 1995. parkens høje bjerge og dybe kløfter appellerer til vandrere, der skal være opmærksomme på dybe tåge banker. Sne er muligt året rundt. Dette biosfærereservat kan også prale af skove, egetræer og fire floder. Ikke-vandrere ønsker måske at køre på Fuentede-svævebanen, der når mere end en kilometer over havets overflade og giver en fantastisk udsigt over parken.
9. Santander hvor man skal bo
Strandene i Santander er hovedattraktionerne i denne havneby på Biscayabugten. Med sin brede strækning af gyldent sand er den lange buede bue i Playa el Sardinero en af de smukkeste strande i det nordlige Spanien. Nærmer sig stranden gennem stierne i de smukke Piquio Gardens øger oplevelsen. Selv om Santander er en gammel by, blev meget af det gamle kvarter ødelagt af en brand i 1941. Siden da er Municipal Museum of Arts blevet fornyet for at omfatte lokale samtidige kantabriske kunstnere såvel som gamle herrer som Goya.
8. Rioja vinregion
Rejsende, der nyder deres vino, vil helt sikkert nyde et besøg i La Rioja vinregionen, der er hjemsted for mere end 500 vingårde. Hvad gør disse vingårde så unikke er, at nogle vingårde tillader hest og terrængående køretøjer at køre inden for vinmarkerne. Ud over at prøve deres vine, tilbyder nogle vingårde klasser om, hvordan man bliver vinproducent. Med vinmarker der danner hills i det nordlige Spanien, har vintners perfektioneret kunsten at lave verdensberømte vine; trods alt har de gjort det i mere end tusinde år. De vigtigste vinregioner er Rio Baja, Rio Alta og Rio Alavesa.
7. Oviedo hvor man skal bo
Oviedo, hovedstaden i provinsen Asturien, er kendt for sine religiøse monumenter. Også et stop på Pilgrims Road til Santiago, Oviedo har kirker, der dateres tilbage til det ottende århundrede, herunder katedralen i San Salvador og den velbevarede Basilica of San Julian de los Prados. En anden top arkitektonisk tegning er La Foncalada, et niende århundrede før romansk fontæne. Film trivia fans kan være interesseret i at vide, at Oviedo var med i Woody Allens Vicky Cristina Barcelona.
6. Bilbao hvor man kan bo
Én gang kendt primært som en industriel havneby, har Bilbao genopfundet sig som et center for moderne kunst og arkitektur. Bilbao ligger midt i de bølgende grønne bakker i Baskerlandet, og er hjemsted for Guggenheim Bilbao Museum, en skinnende, modernistisk struktur beklædt med titanium designet af den berømte arkitekt Frank Gehry. Bilbao historiske arkitektur er også en forbløffende, med mange smukke bygninger som den gotiske katedral i Santiago og Basilica de Begoña fra det 14. århundrede.
5. Gaztelugatxe Tours & Aktiviteter
Gaztelugatxe er en lille halvø i Biscayabugten, der ligner et slot; Faktisk oversættes navnet som "slotssten". Det er tilgængeligt fra land via en gangbro over klipperne. Et lille kapel dedikeret til San Juan (St. John) sidder på toppen af øen. Den øverste del af Gaztelugatxe kan nås ved at klatre 231 trin op ad en klippehældning. Tidligere besøgende anbefaler at tage skridtene langsomt, da rushing kan være en smerte; men de siger, den betagende udsigt er værd at anstrengelsen.
4. Pamplona hvor man skal bo
Pamplona er en historisk by, der engang tjente som hovedstad i kongeriget Navarra. Det er bedre kendt i dag for sin årlige San Fermin festival, hvor frygtløse sjæle forsøger at udkæmpe en besætning tyr gennem byens gader; festivalen foregår i løbet af seks dage i juli. Bullfighting er en anden populær aktivitet her, hvor byen har den fjerde største tyrefægtning i verden. Pamplona er også den første by på Camino de Santiago eller Pilgrims Road til Santiago. Dens mange parker og historiske bygninger er kun lavet til barnevogne.
3. Santiago de Compostela Overnatning
Hovedstaden Galicien, Santiago de Compostela er kendt som den endelige destination for den traditionelle pilgrimsrejse, kendt som Camino de Santiago. Også kaldet St. James-vejen, går denne pilgrimsrejse tilbage til middelalderen og er vigtig for mange fordi det antages, at Santiago de Compostela er, hvor St. James, Jesu Kristi Apostel, er begravet. Ankomstpunktet for de fleste pilgrimme er hovedtorvet. Beliggende i hjertet af byen, er dette livlige sted for mange vigtige vartegn, især Santiago-katedralen, hvor St. James grav ligger.
2. Santillana del Mar
Komfortable sko er et must for besøgende til Santillana del Mar, en perfekt bevaret middelalderlig landsby, der er begrænset til fodtrafik. Beliggende på Spaniens vestkyst er denne kantabiske skat mindre end 30 km fra Santander og nær Caves of Altamira, der er berømt for sine forhistoriske malerier. Der er et gammelt ordsprog, at Santillana del Mar er The Town of Three Lies, da det hverken er en Saint (Santo) eller flad (llana), heller ikke ved havet (Mar). Men byen har faktisk navnet på Santa Juliana, der er begravet her i Colegata, den mest berømte kirke i Cantabria. En anden topattraktion er inkvisitionsmuseet med sine torturinstrumenter.
1. San Sebastian hvor man skal bo
Fundet i Baskerlandet, kun 19 km (12 miles) fra Frankrig, er dette populære badeby omgivet af bakker, der føjer til sin skønhed. San Sebastiáns mest berømte attraktion er La Concha, en af verdens bedste bystrande. Parte Vieja eller den gamle bydel har mange barer, hvilket gør det populært med partiers. De fleste bygninger er fra det 19. århundrede, siden San Sebastián blev ødelagt af engelsk og portugisisk i 1813. Byen er kendt for sin jazzfestival i juli, den ældste i Europa, samt andre festivaler og kulturelle arrangementer i løbet af året.
Kort over Nordlige Spanien
