Valencia, Spaniens tredje største by, sidder på den iberiske halvøs østkyst langs Middelhavet. Mens de større spanske byer har en tydelig bymæssig, høj energi følelse, har denne havneby en mere tilbagestående atmosfære og en forpligtelse til at fejre sine naturlige attraktioner. Gamle møder nye her, som du kan finde rester af en 100BC romerske koloni og ultramoderne arkitektur.
Hver sommer arrangerer Valencia Fallas Festival, hvor hvert kvarter viser papir-mâché figurer af alle størrelser og farver i en hel uge. I slutningen af ugen brændes "falderne" ceremonielt, og samfundene deltager i natten. Men marts er ikke den eneste tid til fest i Valencia. Hver nat vibrerer byen med livlige barer og natklubber i alle nabolag. Derudover er det hjemsted for den berømte spanske paella, indviklede keramik og flere verdenskendte musikskoler. Her er et kig på nogle af seværdighederne i Valencia :
10. Bioparc Zoo
Bioparc blev oprettet i 2008 og ejes af byen Valencia, men forvaltes af et for-profit zoologisk selskab. Det ligger langs Turia haverne og har et moderne koncept om at have udpeget levesteder for dyr, der besøges af mennesker, i stedet for omvendt. I stedet for at adskille dyr fra mennesker med rækværk og bur, bruger de naturlige landformer som store klipper, grøfter og floder for at holde dem adskilt. De afrikanske dyr er højdepunktet i zoologisk have, men der er også en række eksempler på andre verdensøkosystemer.
9. National Ceramic Museum
Det nationale keramiske museum (Museo Nacional de Ceramica Gonzalez Marti) er beliggende i et palæ fra det 15. århundrede, der blev renoveret i rococo arkitektonisk stil. Den forreste indgang er kronet af en statue af jomfru Maria og hælder to springvand fra hendes hænder. Navngivet efter samleren, der satte det op, huser museet keramiske stykker fra flere forskellige steder, herunder græsk, romersk, arabisk og forhistorisk tid. Traditionelle spanske stykker fra regioner som Manises, Paterna og Alcora er udstillet, samt en række moderne stykker. Disse omfatter nogle værker af Picasso.
8. Malvarrosa Strand
Valencias største bystrand, Malvarrosa er en bred og åben strand med fint sand langs Middelhavet. Ved siden af stranden er Paseo Marítimo, en storslået strandpromenade, hvor gæsterne kan nyde at gå, løbe med rulleskøjter, jogge eller stoppe på en restaurant for en lækker paella og et glas vin. Huset til den berømte Valencias forfatter Vicente Blasco-Ibáñez er beliggende på Malvarrosa Strand og er blevet omdannet til et museum med en udstilling af hans personlige ejendele og litterære værker.
7. Turia Gardens
Disse haver, de største byhave i hele Spanien, blev oprettet, da den flodbenede Turia-flod blev omdirigeret omkring byen. Det gamle flodseng, der blev tilbage, blev dannet i Turia-haven og omfatter en cykelsti over byen sammen med flere attraktioner. Haverne er ikke kun godt anlagte, de har en række sjove attraktioner for andre, herunder sportsbaner og marker, gigantiske skakbrætter, skateboardparker, springvand og meget mere. Det er en fantastisk måde at gå til byen kunst og videnskab, Serranos tårne, Bioparc og meget mere.
6. Plaza de Ayuntamiento
Byens centrale bytorv (faktisk en trekant) flankeres af mange af byens vigtige bygninger. Disse omfatter rådhuset og hovedpostkontoret, det biografiske institut og Teatro Rialto. Udsmykning af pladsen er en cirkulær springvand, en mur af blomsterstande og en statue af helten i Valencia, Francesc de Vinatea. The Falles festival har flere hovedbegivenheder, der finder sted i plaza, hvilket gør det til en må-se beliggenhed i foråret. Ture af de mange historiske begivenheder her er tilgængelige, og omfatter ture i flere af hovedbygningerne.
5. Valencia katedral
Denne udsmykkede, sekskantede katedral er den største kirke i byen og går tilbage til det trettende århundrede, selv om det tog næsten to århundreder at fuldføre. Det er en kombination af flere arkitektoniske stilarter, og indvendig er indrettet med mange femtende århundredes malerier. Af særlig note er en kaliber i samlingen af denne katedral, som er blevet forsvaret af mange som den ægte hellige gral. Uanset om det er sandt eller ej, har kalksten gjort sig selv et navn som den officielle pavekalke, senest ved pave Benedict. Det første århundredebække var en gave fra den spanske konge i 1438.
4. L'Oceanografic Aquarium
Denne højdepunkt i byen kunst og videnskab er en hyldest til det spektakulære middelhavsliv uden for Valencia. Det er den største af sin art i Europa, med over 11 millioner gallons vand og 45 tusind individer af 500 forskellige arter. Dette omfatter et massivt delfinområde, haj og stråletank, og meget mere i ni store undervands tårne. Akvariet er opdelt efter geografisk region i ti sektioner, der dækker alt fra arktisk til ækvator, med specielle noter spillet til det lokale middelhavs liv.
3. La Lonja de la Seda
Bygget mellem 1482 og 1533, blev La Lonja de la Seda engang brugt til handel med silke (dermed navnet Silke Exchange). Den tredelt gotiske bygning og tilhørende appelsinhave er stadig en stor turistattraktion i Valencia i dag. Centrale bygningen, Sala de Contratacion, blev brugt til underskrivelse af kontrakter og har rige dekorationer med spiralsøjler. Én sidefløj var vært for handelsret tribunal, og har et loft vægmaleri, der var en turistattraktion for kongelige. Den anden sidevinge indeholder holdcellerne til debitorer, der blev dømt af tribunalen.
2. Valencias centrale marked (Mercado Central)
Dette offentlige marked betragtes som et af de ældste europæiske markeder, der stadig kører. Den er åben seks dage om ugen og lukket om søndagen. Den modernistiske overdækkede bygning, der huser markedet, blev bygget i 1914 og indeholder en række smukke farvede ruder og plads til over 400 købmænd. Shoppere her kan finde gaver, souvenirs og madvarer. Af særlig note er bilagene om fisk og slagteaffald. For dem, der bare ønsker at nyde atmosfæren, sidder en stor tapasbar midt på markedet med fuld udsigt over mange af forretningerne.
1. City of Arts and Sciences
Denne moderne arkitektoniske vidunder ligger i slutningen af den omdirigerede Turia-flod. Langs vandet sidder en række futuristiske og unikke bygninger, herunder det kendte oceanografiske akvarium. De omfatter også L'hemisferic, som ligner et kæmpe øje, der kan åbne og lukke, og indeholder et planetarium og IMAX teater. Museet for hovedvidenskab er et naturhistorisk museum designet til at ligne en hval skelet. Agora er en høj overdækket sportsarena, og Palau operahuset har fire teatre, et åbent tag og bevægelige platforme for at forbinde mellem gulve. Byen er forbundet med en anlagt tur med Valencias indfødte vegetation og en smuk fjederbro.
