Siena kan have været nedstammet fra de antikke etrusker, men det omfavnede dets herlighed dage i middelalderen. Det var en tid, hvor arkitektur og kunst blomstrede. Denne toscanske by ligger kun 70 km (43 miles) syd for sin engangskonkurrence Firenze. Den er en magnet til rejsende, der ønsker at absorbere fremragende middelalderlig arkitektur og storslået kunst. Overalt rejsende vender, er de sikker på at komme på tværs af en udsmykket indrettet kirke eller kunstgalleri med mesterværker fra Sienas største kunstnere. Denne charmerende murede by gør det godt at vandre til fods, selvom man går væk fra gaderne direkte omkring Piazza del Campo eller risikerer at blive trampet under de toårige Il Palio hestevæddeløb. Her er et kig på de bedste ting at gøre i Siena:
12. Santa Maria della Scala
Fra gaden ser Santa Maria della Scala ud til at være en simpel bygning, som passer til et tidligere hospital. Gå indvendigt for at finde et udsmykket interiør fyldt med flotte kunstværker. Santa Maria della Scala, der blev bygget i det 12. århundrede overfor Siena-katedralen, var et af de første sygehuse i Europa. Den plejede forladt børn i første omgang, fodrede de fattige og tilbød mad og logi til pilgrimme. Det blev støttet af donationer fra Sienas rige. I dag huser dette kompleks af bygninger flere museer om emner som kunst og arkæologi. En række fresker fremhæver muren på Pilgrim's Hall.
11. Basilica di San Domenico
Meget af skibet og indvendigt tag, herunder bjælker, forbliver i den oprindelige Basilica di San Domenico, der dateres tilbage til 1226. Kirken blev stærkt beskadiget af brande og et jordskælv gennem århundrederne. Basilika er undertiden omtalt som St. Catherine siden hun levede det meste af hendes liv her; Hun blev kanoniseret i 1461. Hendes hoved og tommelfinger er indeholdt i et forgyldt tilfælde; Resten af hendes krop er i Rom. Et kapel indeholder hendes portræt, mens en anden præsenterer fresker af hendes liv. Denne Siena landemærke indeholder også bemærkelsesværdige malerier, herunder et par Madonna og Child, i hele basilikaen.
10. Pinacoteca Nazionale di Siena
To gamle paladser er fyldt med fremragende kunstværker, der helt sikkert passer til deres statur. Pinacoteca Nazionale di Siena, betragtes som et af de vigtigste museer i Italien, ligger i det 14. århundrede Brigidi-palads og det 16. århundrede Buonsignori-palads. Indenfor finder gæsterne en skattekiste af malerier af Sienas største kunstnere fra 13 til 1700-tallet, herunder Lorenzetti, Fredi og Besozzo. Museet er især kendt for sine 14 og 15 århundrede malerier med guld baggrunde. Tidligere besøgende siger Pinacoteca Nazionale di Siena er et godt sted at se middelalderlig kunst.
9. Fonte Gaia
Fonte Gaia er en glæde at se, hvilket er hensigtsmæssigt, da "gaia" betyder "glædeligt." Denne udsmykkede springvand daterer sig tilbage til midten af det 14. århundrede, med vand, der ledes ind fra 24 km (15 miles) væk. Side reliefs, skulptureret fra marmor, skildrer scener fra Genesis. Wolves spydende vand repræsenterer Romulus og Remus. To kolonner oprindeligt indeholdt statuer af nøgne kvinder, men de, sammen med originale marmor reliefs er blevet flyttet til Santa Maria della Scala museum. Centersektionen indeholder en statut for Madonna og Child. Fontenen kan ses i centrum af Siena på Piazza del Campo.
8. Palazzo Pubblico & Civic Museum
Mere end 700 år senere serverer Palazzo Pubblico & Civic Museum stadig det formål, som det blev bygget til: at være plads til regeringen i Siena. Dette primære eksempel på gotisk arkitektur blev oprindeligt brugt af Rådet for Nine, bestående af middelklasse indbyggere, der tjente to måneder ad gangen, og fungerer som Sienas rådhus i dag. Besøgende kan se lokalet hvor de ni opholdt sig under deres arbejde i kontoret. Palazzoens crenellated top giver det et slotlignende udseende. Borgmuseet er imponerende inde, med storslåede fresker, der skildrer Sienas liv i århundreder væk.
7. Museo dell'Opera Metropolitana
Er det en katedral eller er det et museum? I forbindelse med Museo dell'Opera Metropolitana begyndte det at være en del af en katedral, men bygningen stoppede med den svarte død i 1348. I dag er denne storslåede bygning et museum centreret omkring katedralskunst, herunder statuer udskåret af katedralens arkitekt, Pitano, i det 13. århundrede. Den indeholder en del af Duomo og fremragende værker af Donatello og Ducci, hvis glitrende alter-stykke, Maesta, betragtes som et mesterværk af tidlige Siena-kunstnere. Klatre snoede og smalle trin op til terrassen for fantastisk panoramaudsigt over Siena.
6. Battistero di San Giovanni
En af de mest berømte seværdigheder i Siena er Battistero di San Giovanni, som er dedikeret til Johannes døperen. Interiøret i denne gotiske kirke fra det 14. århundrede er intet mindre end fantastisk. Dåbens skrifttype er, hvad de fleste rejsende kommer til at se. Overvejet et mesterværk af tidlig renæssance kunst i Toscana forgyldte de sekskantede font sportslige bronze paneler, der fortæller Johannes Døberens liv. Disse paneler samt statuer i hele kirken blev lavet af Sienas mest berømte kunstnere, herunder Donatello, Lorenzo Ghiberti og Jacopo della Quercia, der også designede skrifttypens marmorhelligdom.
5. Torre del Mangia
Tårnet af Mangia svæver over alt i Siena, gemt for en bygning: Siena-katedralen. På 102 meter højde skulle den være i samme højde som katedralen, men er faktisk højere. Stående ved siden af rådhuset ønskede tårnbyggerne at sende meddelelsen om, at kirken og staten er ligestillede. Byggeri startede i 1338; Da det var færdigt 10 år senere, var tårnet det næsthøjeste i Italien. Statuary og en klokke toppen tårnet, som giver panoramaudsigt over Siena, hvis du har energi til at klatre de 400 trin til toppen.
4. Biblioteca Piccolomini
Mennesker besøger Biblioteca Piccolomini for ikke at tjekke gamle bøger (ikke tilladt), men at udløse det storslåede indre af denne bygning fra det tidlige 16. århundrede. Beliggende inde i Siena-katedralen blev biblioteket bygget til Francesco Todeschini Piccolomini, som senere blev Pave Pius II. Hans nevø, der overvåger bibliotekets konstruktion, blev senere Pave Pius III. Nogle dekorative manuskripter vises, men det vigtigste er at se de vidunderlige fresker, der er malet af Pinturicchio. De farverige fresker med et unikt perspektiv repræsenterer Pope Piss II's liv, fra ambassadør til kardinal til pave.
3. Palio di Siena
Palio di Siena er et berømt hestevæddeløb, der trækker store årlige skarer. Det har religiøs betydning og køres i Sienas centrum, med snavs træk ind for at dække gaderne. Il Palio går tilbage til det 16. århundrede, hvor tidlige racere redede bøffel og æsler. Det køres to gange om året, med farvestrålende racers fra 17 forskellige distrikter, der tager cirka 90 sekunder at galoppe tre gange rundt om Piazza del Campo. Den første race, den 2. juli, er dedikeret til Madonna of Provenzano; den 16. august løb køres til ære for antagelsen af mary. I sjældne tilfælde kan det køre en tredje gang.
2. Duomo di Siena
Udsmykkede ind og ud er Duomo di Siena en massiv kirke, der dateres tilbage til 1245. I det 14. århundrede ønskede kirkefædre at forstørre det for at gøre det endnu større end St. Peters Basilika i Rom, men den svarte død sluttede til de planer. De halvfabrikata vægge i den nye katedral er en påmindelse om dette. Også kendt som katedralen i Saint Mary, fordi den er dedikeret til Jomfru Maria, er duomo et fremragende eksempel på italiensk gotisk arkitektur, fra de stribede søjler og de udsmykkede arkader til dekorative gulve og kunstværker.
1. Piazza del Campo Overnatning
Piazza del Campo er stedet at besøge i Siena. Beliggende i hjertet af det historiske centrum, betragtes Piazza del Campo som et af Europas bedste middelalderlige pladser. (Det har sin oprindelse som en 13. århundredes markedsplads, hvor tre veje trådte sammen.) Besøgende, der kun har kort tid til at tilbringe i Siena, finder mange vigtige steder omkring pladsen: Palazzo Pubblico, Torre del Mangia og Fonte Gaia. Andre late gotiske bygninger omgiver byens førende torv. Selv tilbage i slutningen af 1200'erne havde Siena byplanlæggere, der insisterede på, at bygninger blev bygget til bestemte standarder.
