Tårne er blevet bygget af menneskeheden siden forhistoriske tider. Væggene fra old Jericho, en af de første bymure, der nogensinde blev bygget, blev suppleret med et sten tårn. Senere civilisationer bygget ofte vakttårne som en del af deres befæstninger for at give et højt, sikkert sted, hvorfra en vagt kunne observere det omkringliggende område. I de sidste to årtusinder er alle slags tårne blevet bygget, herunder klokketårne, uretårne, minareter og kommunikationstårne.
Et overblik over de mest berømte tårne i verden:
14. Axum Stelae
Beliggende i det nordlige Etiopien, var Axum den oprindelige hovedstad i det eponymiske kongerige Axum. Axum var en flåde- og handelsmagt, der styrede regionen fra omkring 400 f.Kr. til 1000 e.Kr. De store aksumitiske monumenter i byen er stelae. Det højeste stående tårn er 24 meter (79 ft) King Ezana's Stele. En anden 24, 6 meter høj stele fjernet af den italienske hær blev returneret til Etiopien og geninstalleret i 2008. Fra omkring 300-500 e.Kr. antages stelae at være begravelsesmonumenter for Axums gamle herskere, som måske er blevet begravet i grave under dem.
13. Galata Tower
Galata Tower er et middelalderligt stenstårn i Galata-distriktet i Istanbul i Tyrkiet. Et af byens mest slående landemærker er tårnet 67 meter højt med en konisk cylinder på toppen, der dominerer skylinen. Tårnet blev bygget i 1348 som en del af befæstningerne omkring den genoese koloni i Konstantinopel. I dag er der en restaurant og café på de øverste etager, der beordrer en storslået udsigt over Istanbul og Bosporus.
12. Svanetian Towers
Svaneti er Georgiens fjerneste nordlige provins, et land med dyrkede kornmarker, små landsbyer og gamle tårne. De berømte tårne blev bygget til forsvar mod nordlige stammer og laviner. Hver Svan-familie havde normalt sit eget tårn. De sørgede for et sikkert tilbagetog for alle, der klatrede et rebtrappe, som derefter kunne trækkes op bag dem. De viste sig også at være uundværlige under tunge snefald. De ældste svanetiske tårne stammer fra det 9. århundrede e.Kr.
11. De to tårne i Bologna
Ikke at forveksle med Ringenes Herre-film, De to berømte tårne i Bologna i Italien er opkaldt efter de familier, der krediteres for deres konstruktion mellem 1109 og 1119. Asinelli-tårnet med en højde på 97, 2 meter er den højeste tårn i Bologna. Garisenda-tårnet var oprindeligt 60 meter langt, men blev sænket i det 14. århundrede til 48 meter for at gøre det mere sikkert.
10. Minaret af Jam
Beliggende i et fjernt område i det vestlige Afghanistan, blev Minaret of Jam bygget i det 12. århundrede som en del af en moske. Mosken blev skyllet væk i en flash-oversvømmelse, og stedet omkring minareten blev ødelagt af mongolerne engang senere. I betragtning af dette og det uhyggeligt klima er det et lille mirakel. Det 62 meter lange højtårn står stadig.
9. Belem Tower
Belém Tower blev bygget i begyndelsen af det 16. århundrede som en del af et forsvarssystem for at beskytte byen Lissabon. Det var udgangspunktet for mange navigatører, der satte op til at opdage nye handelsruter og er blevet et monument til Portugals Age of Discovery.
8. Qutb Minar
Qutb Minar i Indien blev bestilt af Qutb Al-Din Aybak, den første muslimske hersker i Delhi, i 1193. Qutb Al-Din Aybak ønskede at overgå Jamens Minaret i Afghanistan, men på grund af hans død var kun basen blevet afsluttet. Hans efterfølgere fortsatte konstruktionen, og den øverste etage blev endelig færdiggjort i 1386. Minareten er 72 meter høj (237, 8 fod) med 379 trin, der fører til toppen, der gør den til verdens højeste murstenminaret.
7. Tre pagoder
Beliggende omkring 1, 5 km nordvest for den gamle by Dali, er de tre pagoder en af de bedst bevarede buddhistiske strukturer i Kina, der har udholdt flere menneskeskabte og naturlige katastrofer. Mellempagoden, bygget under 824-840 e.Kr. af kong Quan Fengyou, er 69, 6 meter høj og er en af de højeste pagoder i Kina. De to andre pagoder er bygget omkring et århundrede senere og er 42, 19 meter højt.
6. CN Tower
CN Tower er beliggende i hjertet af Downtown Toronto og er Canadas mest genkendelige ikon. Kommunikationstårnet blev bygget fra 1973 til 1976 af jernbaneselskabet "canadisk national" og stående 553.33 meter lang var den højeste struktur i verden i over 30 år, indtil den blev overskredet i højden af Burj Dubai.
5. Spiral Minaret
Spiral Minaret eller Malwiya Minaret er en del af Den Store Moske af Samarra i Irak. Moskva er en af de største i verden. Minareten var oprindeligt forbundet med moskeen ved en bro. Minareten eller tårnet blev bygget i 848 - 852 ud af sandsten og er unikt blandt andre minareter på grund af dets stigende spiralkoniske design. Tårnet er 52 meter højt. I 2005 blæste opstandsmændene op i toppen af tårnet, der forlod smuldret mursten og ler.
4. San Gimignano
Kælenavnet den middelalderlige Manhatten, San Gimignano er en landsby i Toscana berømt for sine 14 sten tårne. På højden af San Gimignano's rigdom og magt blev mere end 70 tårne bygget for at forsvare byen mod fjendens angreb. Efter at pesten ødelagde byen i 1348, slog San Gimignano magt væk, som holdt fjender væk og bevarede mange af byens berømte tårne.
3. Big Ben
Fejrer sin 150 års fødselsdag i år, Big Ben Clock Tower er en af de mest berømte turistattraktioner i London. Navnet Big Ben refererer faktisk ikke til selve uretårnet, men til den 13 tons klokke, der ligger inde i tårnet og tager sit navn fra den mand, der først bestilte klokken, Sir Benjamin Hall. Det er det 3. største fritstående uretårn i verden.
2. Skænt tårn i Pisa
Det verdensberømte Pisa-tårn blev bygget over en periode på omkring 177 år. Kort efter byggingen startede i 1173 begyndte tårnet at synke på grund af et dårligt lagt fundament og blev efterladt alene i næsten et århundrede. Da konstruktionen blev genoptaget, byggede ingeniører højere gulve med den ene side højere end den anden for at kompensere for hældningen, og tårnet blev endelig færdigt i 2. halvdel af det 14. århundrede. Siden 2001 er det berømte tårn i Pisa igen åbent for dem der ønsker at klatre det er 296 trin.
1. Eiffeltårnet
Eiffeltårnet er et symbol på Paris og Frankrig og et af de mest berømte landemærker i verden. Tårnet blev bygget af Gustave Eiffel som indgangen til den internationale udstilling i Paris i 1889. Med en højde på 300 meter var det det højeste tårn i verden indtil 1930, da Chrysler-bygningen i New York var afsluttet . Da det er konstruktion har mere end 200.000.000 mennesker besøgt Eiffeltårnet, hvilket gør det til det mest besøgte betalte monument i verden.
