I de seneste år har turistsektoren i Sri Lanka virkelig taget af, og det er nemt at se hvorfor.
Ikke længere blottet af borgerkrig, øens nations strålende strande, overflod af utrolige arkæologiske steder og lækre retter har tiltrukket flere og flere besøgende.
Sri Lankas byer er hjemsted for venlige og indbydende mennesker, mens deres gamle templer, kolonitidsfortræer og indviklede arkitektoniske vidundere blot er nogle af de seværdigheder, man kan forvente at se.
Bordered af smukke strande, skovklædte bakker og ekspansive nationalparker, er naturen aldrig langt væk. Sri Lankas byer tilbyder det bedste fra begge verdener, mens landets rige kulturarv skinner gennem, hvor end du går.
15. Batticaloa
Med meget af byen omgivet af laguner og Det Indiske Ocean, er Batticaloa et naturskønt sted; byen har en tilbagelænet atmosfære til trods for at være et kommercielt knudepunkt.
Byens centrum er hjemsted for nogle dejlige koloniale arkitekturer, der fremvises i sine smukke kirker og administrative bygninger, mens Batticaloa Fort er fascinerende at besøge.
Ud over historiske steder har byen nogle dejlige strande. At tage en sejltur for at høre "syngende fisk" er en unik oplevelse specielt til Batticaloa.
14. jaffna
Det kulturelle, åndelige og politiske hjemland i Sri Lankas tamiler, meget af Jaffna blev påvirket af de årtier lange borgerkrig, der plaget landet, selv om det stadig udviser en betydelig mængde charme.
Med en venlig og indbydende befolkning vil du straks føle sig hjemme i byen. Der er meget at se og gøre i sine vidunderlige templer, kirker og kolonitidsbygninger.
Fordi det er vært for mange lokale festivaler og ceremonier, er det det perfekte sted at lære Tamils rige kultur at kende. Der er masser af smukke øer og laguner i nærheden, samt en nationalpark, hvis du vil udforske nordspidsens utrolige naturlige bounties.
13. Unawatuna
Et fantastisk sted at besøge, Unawatuna's laidback vibe og fantastiske strande gør det til en stadig mere populær destination.
Med tårnhøje palmer, der forer sine gyldne sande og Det Indiske Oceans krystalklare vand, maler det sikkert et smukt billede; der er nogle gode beachside barer og restauranter hvor du kan se solen gå ned.
Dens nærhed til Galle betyder, at det er let at komme til. Med nogle fremragende dykning og snorkling at blive haft, samt masser af udflugter til rådighed, er Unawatuna et must, hvis du er i området.
12. Trincomalee
Trincomalee er beliggende på en halvø og har en spektakulær havn og strålende bugter. Mens engang koloniale magter strømmer til sine kyster, har turisterne i dag erstattet dem.
Mens de fleste foretrækker at gå til de nærliggende strande, er Trincomalee mere end bare et smukt sted; smukke templer og kolonitiden Fort Fredrick repræsenterer kun nogle af dets 2500 års historie.
Dens dejlige vandfronter tilbyder en fantastisk udsigt, og den livlige havn giver en spændende blanding af mennesker og kulturer.
11. Tissamaharama
Denne tidligere hovedstad i Sri Lankas gamle konger er kendt af lokalbefolkningen som Tissa, en fredelig og smuk by, der ofte bruges som en indgang til de nærliggende nationalparker.
Scenisk beliggende på bredden af den kunstige sø Tissa Wewa - som var imponerende konstrueret i det tredje århundrede f.Kr. - Tissa's højdepunkt er den hvide stupa af Yatala Vehera - bygget for omkring 2300 år siden.
Mens byen er et behageligt sted at tilbringe lidt tid, er dens hovedattraktioner Yala og Bundala National Parker, der er fyldt med dyreliv og dejlig natur. Den berømte pilgrimsplads i Kataragama er heller ikke langt væk.
10. Dambulla
Beliggende i det indre af Sri Lanka er Dambulla berømt for sit utrolige hultempelkompleks, som er fyldt med smukke statuer af Buddha samt fantastiske vægmalerier.
Mens komplekset helt sikkert er imponerende og besøg værd, står det i skarp kontrast til Dambulla, et kaotisk trafikfyldt sted.
Ud over hule templerne er den nærliggende Ibbankatuwa gravplads det eneste andet syn på tilbuddet; det har nogle interessante grave for dig at udforske.
9. Tangalle
Med sine smukke strande, fejende bugter og afslappet livsstil er det ikke overraskende, at Tangalle er et af de mest populære steder at besøge langs sydkysten.
Den lille by har mange fine strandbarer og restauranter, mens dens ekspansive og rigelige strande er den vigtigste grund til at folk besøger. På grund af det lukkede rev er der nogle gode steder at tage på dykke.
Kun en kort tur væk, kan du finde den imponerende hule tempel Mulkirigala, som har nogle smukke vægmalerier. Mange mennesker bruger Tangalle som en indgang til de afsidesliggende landsbyer, der ligger langs kysten.
8. Anuradhapura hvor man skal bo
Først bosat omkring 900 f.Kr., Anuradhapura er hjemsted for nogle af de mest imponerende ruiner i landet. Som sådan er der et væld af fantastiske arkæologiske steder for dig at udforske.
Ud over det fantastiske udvalg af paladser, templer og gamle bygninger er selve byen et tilbøjelig sted med et par lokale markeder at tjekke ud. Arkæologi Museum er et besøg værd at se sin interessante samling af lokale artefakter.
Den tidligere hovedstad i Sinhalese er også hjemsted for en af buddhismens mest hellige steder i form af Bodhi-trætemplet. Det er stadig i brug, og nogle farverige festivaler finder sted her i løbet af året.
7. Ella
Ella er beliggende i smukke omgivelser med skovklædte bakker, fejende dale og maleriske teplantager. Det er et dejligt sted at tilbringe tid og er en af de mest populære Hill Country landsbyer.
På grund af sin seneste popularitet er de fleste af Ellas hoteller, barer og restauranter nu rettet mod turister. Det kan være ret svært at finde den autentiske side til byen, selv om det helt sikkert er der, hvis man ser hårdt nok ud.
Under alle omstændigheder er det omkringliggende landskab og det fantastiske landskab, hvad de fleste mennesker kommer til; Sørg for at vandre til nogle af de nærliggende vandfald og templer, samt til toppen af Ella Rock for en fantastisk udsigt over Hill Country.
6. Nuwara Eliya hvor man skal bo
Med sine anlagte haver, kolonitidsbygninger og tempereret klima er det ikke overraskende, at Nuwara Eliya har tjent sig til moniker af 'Little England'. Ubesmittede golfbaner og et charmerende posthus føjer kun til billedet.
Ligger i Sri Lankas sceniske Hill Country, er byen omgivet af teplantager og skovtæppede bakker. Det var engang en favorit tilbagetog blandt britiske kolonialister.
På grund af den unikke følelse og kig på stedet er Nuwara Eliya et interessant sted at besøge; Det omkringliggende landskab er hjemsted for nogle fantastiske bjerge og vandfald.
5. Hikkaduwa
Beliggende lige nord for vestlige Galle gør Hikkaduwas strålende strande det til et populært turistmål, og der er masser af fremragende dykning og surfing steder at starte.
Mens Hikkaduwa er blevet lidt turistisk i de senere år, har det stadig formået at bevare en stor del af sin charme. At se solen gå ned over havet vil aldrig blive gammel.
Byen har en fredelig, tilbagestående stemning om det. Et besøg på den nationale havnepark med alle sine farverige koraller er et must.
4. Negombo
Selv om det ikke har meget i vejen for seværdigheder, er Negombo en behagelig strandby, der er det perfekte sted at gå, hvis du bare vil slappe af på gyldne sand.
Tidligere blev Negombo kæmpet over af briterne, hollandsk og portugisisk, som ønskede at kontrollere sine kanelplantager. Det gamle kvarter er stadig hjemsted for en kolonitids fort og hollandsk kanal.
Ligger lige nord for Colombo, har byen mange restauranter, barer og overnatningsmuligheder. Dens tropiske klima er ideel til at slappe af på stranden.
3. Colombo hvor man skal bo
En gang kendt som 'havets østby' på grund af sit hyggelige og grønne udseende, bevares landets største by stadig mange af sine grønne boulevards og anlagte haver, på trods af dens udbredelse og den hurtige vækst.
Det kommercielle centrum af Sri Lanka blander problemfrit moderne indkøbscentre og skyskrabere med smukke koloniale bygninger. En række arkitektoniske stilarter findes i byen, hvor Murugan Hindu-templet er et af de bedste.
Mens Colombo kan være et kaotisk sted, har det alt, hvad du kunne ønske i en by. Du vil utvivlsomt komme over fantastiske restauranter, fascinerende museer og en overflod af store butikker. Der er også mange gode natteliv at være havde.
2. Galle hvor man skal bo
Med smukke moskéer og kirker, der ligger ved siden af elegante palæerlige palæer, interessante museer og et smuldrende fort, er Galle fyldt med historie og er et af landets mest imponerende byer.
Beliggende på sydvestkysten, er Galle dejligt at vandre rundt. Midt i alle de historiske steder og kulturelle vartegn finder du masser af atmosfæriske caféer, trendy butikker og små kunstgallerier.
Højdepunktet er det 17. århundrede nederlandske fort, der ligger på en halvø, der strækker sig ud i havet. Særligt spektakulært ved solnedgang er fortet et levende monument; dets interiør huse masser af souvenir stands og små barer.
1. Kandy hvor man skal bo
Kandy betragtes som mange af landets kulturhovedstæder, og er et malerisk sted at besøge. Helt farvede huse prikker de skovklædte bakker, og i centrum af byen findes majestætiske bygninger, der grænser op til en glitrende sø.
Som den tidligere hovedstad i Sri Lankas gamle konger er der masser af historie at fortære, samt masser af fantastisk kolonitidsarkitektur. Temple of the Sacred Tand Relic - en af de vigtigste buddhistiske steder i verden - udviser nogle smukke Kandyan arkitektur, der daterer til det 16. århundrede.
Udover spektakulære paladser og templer, er Kandy også vært for den årlige Esala Perahera festival, der viser den rige Kanyan kultur i al sin pragt.
Et fascinerende sted med masser at byde på, Kandys smukke natur, interessante historie og rige arv gør det til en af Sri Lankas mest fristende byer at besøge.
Kort over de bedste byer i Sri Lanka
