Få geografiske egenskaber eksemplificerer naturens skønhed og kraft så dramatisk som majestætiske vandfald. Synet af tonsvis af vand, der spilder over kanten af en klippe eller kaskader over sten, undlader aldrig at imponere. Mens de storslåede fald fortjener et fremtrædende sted på enhver skovliste, behøver et vandfald ikke at være den højeste, bredeste eller mest voluminøse for at gøre det til et værdifuldt rejsemål. Fra kraftige katarre, der vælter over stejle nedbør til flertrins-kaskader, der tumbler forsigtigt ind i en serie af puljer, er her nogle af verdens mest fantastiske vandfald.
17. Gocta katarakter
Et af de højeste vandfald i Peru forblev de tårnhøje Goctakatarakter i nærheden af byen Chachapoyas ukendt for alle, men de lokale, der bor under det, indtil 2005, da en tysk ingeniør ved navn Stefan Ziemendorff snuble over det, mens han søgte efter ruiner i forindianerne. I dag er den todelt katarakt blevet en populær turistattraktion takket være udviklingen i området af den peruvianske regering. Spor gør nu vandfaldet let tilgængeligt til fods eller på heste, og hvert værelse i det lille hotel bygget nær bunden byder på naturskønne kigger af den storslåede grå stær.
16. Sutherland Falls
Beliggende nær den smukke fjord af Milford Sound, en af New Zealands mest populære rejsedestinationer, falder de søfodede Sutherland Falls i tre kaskader ind i Fiordlands Nationalparks glaciale søer. Mens sightseeing ture med fly tilbyder glimt af fjernbetjeningen falder, besøgende, der tager tid at vandre den berømte Milford Track belønnes med den bedste udsigt. En 90-minutters gåtur fra Quintin Public Shelter på 53 km (33 miles) ruten fører vandrere til bunden af spektakulære fald.
15. Tugela Falls
Drakensberg-bjergene i den kongelige Natal National Park i Sydafrika er hjemsted for en serie af fem forbundne fald, der samlet udgør Tugela Falls, et af verdens højeste vandfald. Vandet falder i springende fald over det fantastiske Amfiteater, en imponerende mur af rock, der er en populær turistattraktion i sig selv. En seks timers tur op ad Tugela Gorge krydser frem og tilbage over floden, der fører vandrere til toppen. En mindre udfordrende sti tager besøgende til foden af Tugela Falls for fuld udsigt over det fem-tierede vandfald.
14. Nohkalikai Falls
Beliggende nær byen Cherrapunji, en af de vådeste steder på planeten, er Nohkalikai Falls kategoriseret som et vandfald, hvilket betyder, at vandet mister kontakten med klippen, da den hælder over en klippe på kanten af Himalaya. Den højeste af sin art i Indien er Nohkalikai fodret med regnvand opsamlet i det skovede plateau ovenfor, så dets volumen ændres dramatisk i forhold til årstiden. I tørsæsonen spilder vandet roligt ind i en turkis-grøn pool. Under monsonen kolliderer vandet ind i en hvirvlende hvide spray.
13. Dettifoss
Dettifoss er kendt som Europas mest kraftfulde vandfald, og er bedst kendt for mængden af vand, der skyder ud over kanten i hver sæson. Beliggende i Vatnajökull Nationalpark på Nordøstasien, kan Dettifoss ses på hver side af Jökulsá á Fjöllum, der fodrer nedfaldet og falder ned i canyonen nedenfor. Den østlige bred af floden har den bedste udsigt og er udstyret med faciliteter, herunder en parkeringsplads, men de glatte stier kan blive overfyldte i turistsæsonen.
12. Yosemite Falls
Den højeste vandfald i USA, Yosemite Falls løber ned ad en klippeside i tre kaskader og giver pittoresk udsigt fra flere steder i Yosemite National Park i Californien. En udfordrende hele dags vandretur tager besøgende til topmødet for panoramaudsigter i den majestætiske park og de tårnhøje Sierra Mountains ud over. Faldet varierer imidlertid i vandstrømmen og forsvinder undertiden helt under tørkeforhold. Den bedste tid til at nyde vandet i vandet og tordenvejr er i foråret efter vinterens optøning.
11. Plitvice Vandfald
Serien af vandfald, der forbinder de 16 søer i Plitvice Lakes National Park, er, hvad der gør dette naturskønne stykke landskab til den mest populære naturlige attraktion i Kroatien. Beliggende blandt skovklædte bakker nær den bosniske grænse udgør de små vandløb, søer og vandfald en tiltalende vandhave, der inviterer til udforskning. En række plankvandringer, broer og platforme gør det nemt at vandre parken til fods. Gratis bådture tager passagerer fra den øvre til de nedre søer, hvor besøgende kan se Veliki Slap, landets højeste vandfald.
10. Jog Falls
Jog Falls, der er skabt af floden Sharavathi, falder fra en højde på 253 meter (829 fod), er de højeste vandfald i Indien. Før regnperioden er Jog Falls næsten uigenkendelig med kun et par tynde vandstrømme, der siver ned ad klippen. Men i monsonsæsonen kommer vandfaldet til liv og overstiger selv Kaieteur Falls i Guyana med hensyn til højde og volumen.
9. Huangguoshu
Måling 77, 8 meter høj og 101 meter bred, Huangguoshu er en af de største vandfald i Asien og en del af en gruppe af 18 vandfald i det omkringliggende område. En 134 m lang lang naturligt dannet hul i Huangguoshu-bakken giver besøgende mulighed for at se vandfaldet meget tæt og man kan endda røre ved vandet.
8. Gullfoss
Gullfoss ("Golden Falls") er et storslået 32 meter højt dobbelt vandfald på Hvide Flod (Hvítá). Det er en af de mest populære turistattraktioner på Island. Flodstrømmen fra de regelmæssige regnvejr og afstrømningen af isen, især om sommeren, gør det til det største volumenfald i Europa.
7. Detian Falls
Detian Falls er beliggende på grænsen mellem Kina og Vietnam. Det er faktisk den fjerde største grænseoverskridende fald i verden efter Niagara, Victoria og Iguazu. På grund af de forskellige grænsekonflikter mellem de to lande er området først for nylig åbnet for turisme.
6. Blue Nile Falls
Kendt som Tis Issat ("røgvand") i Amharic, er Blue Nile Falls placeret på floden Blue Nile i det nordlige Etiopien. Selv om meget af vandet nu er omdirigeret til en el-dæmning, er det stadig et smukt syn og en af Etiopiens mest kendte turistattraktioner.
5. Kaieteur Falls
Kaieteur Falls ligger på Potaro-floden i centrum af Guyana regnskov. Det er en af de mest magtfulde vandfald i verden, i gennemsnit 663 kubikmeter per sekund (23.400 kubikmeter per sekund). Med en fri faldhøjde på 226 meter (741 fod) er den cirka fem gange højere end Niagara Falls og omkring to gange højden af Victoria Falls. Mens der er mange højere fald, har få kombinationer af højde og vandvolumen.
4. Angel Falls
Angel Falls eller Salto Ángel er verdens højeste vandfald, der falder i alt 978 meter fra toppen af Auyan Tepuy, og med en 807 meter uafbrudt drop. Fordi faldet er placeret i en isoleret jungle region i Venezuela er den eneste adgang til Canaima National Park, indgangen til Angel Falls, i luften.
3. Niagara Falls
Sandsynligvis det mest berømte vandfald i verden ligger Niagara Falls mellem de to byer i Niagara Falls, Ontario og Niagara Falls, New York. Niagara Falls er faktisk tre forskellige fald, den amerikanske fald, Bridal Veil Falls og Horseshoe Falls. Horseshoe Falls ligger på den kanadiske side, mens den anden ligger i New York. Med mere end 14 millioner besøgende hvert år er det en af de mest besøgte turistattraktion i verden.
2. Victoria Falls
Victoria Falls (indfødt navn: Mosi-oa-Tunya betyder "The Smoke That Thunders") ligger på grænsen mellem Zimbabwe og Zambia. Victoria Falls kaldes ofte verdens største vandfald, selv om det hverken er det højeste eller det bredeste. Den har en bredde på 1, 7 kilometer (1 miles) og en højde på 108 meter (360 ft), omtrent dobbelt så høj som Nordamerikas Niagara Falls. I kombineret højde og bredde er Victoria Falls kun rivaliseret af Sydamerika's Iguazu Falls.
1. Iguazu Falls
En af de fantastiske naturlige vidundere i verden ligger Iguaçu Falls på grænsen mellem Brasilien og Argentina. Vandfaldssystemet består af 275 fald langs Iguazu-floden. Størstedelen af faldet er omkring 64 meter højde. Den mest imponerende af dem alle er Djævelens hals en U-formet, 82 meter høj, 150 meter bred og 700 meter lang vandfald.
