Bangkok, med en befolkning på over 9 millioner indbyggere, er en af de største byer i verden. Dets store trafikbelastning, intens varme og frække natteliv giver ikke straks gæsterne en varm velkomst. Men førstehåndsindtryk kan være vildledende. Det er en af Asiens mest kosmopolitiske byer med storslåede templer og paladser, omfattende kanaler, et pulserende natteliv og gode shoppingmuligheder, der har noget for enhver rejsende.
På grund af byens overbelastede trafik er de bedste transportmuligheder omkring Bangkok skytrain, metro og tuk-tuks. En mindeværdig måde at opleve Bangkok på er ved en bådtur på kanalerne. Her er et kig på de største turistattraktioner i Bangkok :
17. Queen Saovabha Memorial Institute
Nu et populært turistmål, er Queen Saovabha Memorial Institute et fængslende sted at besøge. Dens slange gård er hjemsted for tusindvis af tusindvis af dødbringende slanger.
Åbnede i 1913, udlægger instituttet gift fra disse slanger, undersøger dets egenskaber og forsøger at komme op med en vaccine og producere antivenom.
Besøgende kan komme og falde i smukke, men dødelige slanger som kongekobras og pythoner, lære alt om giftige skabninger på samme tid gennem foredrag og samtaler, som instituttet sætter på.
16. Wat Suthat
En af kun ti første klasse kongelige templer i Bangkok, Wat Suhat skal ses for at blive troet sådan er den rene størrelse og omfanget af det. Den udsmykkede ordinatsal er den største i landet.
Alt om templet er overdimensioneret. Otteogtyve kinesiske pagoder linjer sin nederste base, med deres indviklede udskæringer og dekorationer viser perfekt det utrolige thailandske håndværk.
Inde er lige så smuk, med vidunderlige vægmalerier, der skildrer Buddhas liv. Den otte meter høje bronze Buddha image Phra Sri Sakayamuni er både en vigtig historisk og religiøs artefakt.
15. Lumpinee Boxing Stadium
Lumpinee Boxing Stadium er et godt sted at gå til, hvis du vil have en sjov aften i Bangkok. De lidenskabelige fans, der kommer til at se Muay Thai-kampe, skaber en berusende atmosfære.
Kører af Royal Thai Army, rummer arena hver tirsdag, fredag og lørdag aften. Fordi vinderne er meget prestigefyldte, er kampene hårdt anfægtet.
De tæt pakket sæder ligger tæt på ringen. Lumpinee er et af de eneste steder, hvor spil er tilladt, så fansne er endnu mere lidenskabelige, da de har penge på ridning.
14. Terminal 21
Med hver etage hjem til en anden markedsgade fra hele verden, kan besøgende på dette tema-indkøbscenter finde sig i Rom et minut, før de fortsætter til Istanbul og Tokyo den næste.
Terminal 21 er virkelig godt udført; hvert af etagerne genkendes øjeblikkeligt med sådanne funktioner som en miniature Golden Gate Bridge og London Underground Carriage, der transporterer dig til en anden verden.
Med mange restauranter samt biograf er Terminal 21 et sjovt sted at shoppe i et unikt indkøbscenter.
13. Siam Paragon
Et kavernøst sted, Siam Paragon er en af de største indkøbscentre i hele Thailand, og der er et væld af ting for folk at se og gøre bortset fra bare at shoppe.
Ud over det endeløse udvalg af butikker og restauranter er komplekset hjemsted for et akvarium, et kunstgalleri, der viser thailandsk kunst og en opera koncertsal, der sætter nogle blændende forestillinger.
Med karaoke, bowling og 15 store biografskærme er også tilbudt, Siam Paragon er den perfekte blanding af kultur, køkken og underholdning, alle blandet til en.
12. Wat Saket
Wat Saket er bygget under Ayutthaya Era, og er et fascinerende sted at besøge - i høj grad på grund af de fantastiske vægmalerier, som den indeholder af, hvad buddhistisk himmel og helvede ser ud.
En stejl bakke - delvist lavet af en sammenbrudt chedi - er omgivet af tempelforbindelsen, og udsigten over Bangkok fra det nu kendt som Golden Mountain er dejlig.
Nu er en populær attraktion, dette historiske og religiøse sted værd at tjekke, når i hovedstaden.
11. Wat Traimit
Wat Traimit-templet i Chinatown-området er bedst kendt for at det er mere end 3 meter (10 fod) højt gyldent buddha billede, der vejer mere end fem tons.
Indsæt Sukhothai stil, billedet er omkring 900 år gammelt og var dækket af gips for at skjule sin værdi. Først i 1957 blev det opdaget, at statuen var rent guld, da billedet blev flyttet til en ny bygning og smuttet fra en kran. Templet selv siges til dato fra begyndelsen af det 13. århundrede.
10. Dusit Palace
Dusit Palace er navnet på sammensætningen af kongelige boliger, bygget i europæisk stil mellem 1897 og 1901 for kong Rama V.
Den mest fremtrædende bygning er Vimanmek Mansion, bygget af gyldent teak træ. Verdens største træhus, den indeholder 31 udstillingsværelser samt troneværelset, badeværelserne og soveværelserne.
Hvis du besøger Grand Palace før denne, skal du sørge for at holde din billet, da det giver dig fri adgang til palæet.
9. Lumphini Park
Lumphini Park er mere end blot en oase af natur i travle Bangkok. Oprindeligt designet til at huse thailandske håndværk og blomster, det er et fredfyldt sted hvor folk kan slentre stier, tage en paddle boat ride eller bare sidde og slappe af og se andre gøre deres morgen og aften øvelser.
Besøgende, der spadserer langs dammen, kan endda komme på tværs af en vandmonitor øgle, en krokodille-lignende reptil. Gratis udendørs koncerter finder sted søndag eftermiddag.
8. Chatuchak Weekend Market
Kendt lokalt som JJ Market, Chatuchak Weekend Market er den største af sin art i Thailand. Nogle siger endda, at det er det største weekendmarked i verden.
Med mere end 8.000 boder, der spænder over varer fra antikviteter til tøj til møbler, trækker det vildt populære marked mere end 200.000 mennesker i weekenden og omfatter et bredt udvalg af lækre restauranter. Shoppere er også underholdt af shows, herunder dans og levende musik.
7. Khao San Road
Khao San Road er teknisk set en lille vej, der ligger omkring en blok fra floden Chao Phraya. Khaosan oversættes som "malet ris", en påmindelse om, at gaden i tidligere tider var et stort Bangkok rismarked.
I de sidste 20 år har Khaosan Road imidlertid udviklet sig til en verdensberømt backpackers-hangout. Det tilbyder billig indkvartering, der spænder fra dorm-stil vandrerhjem til rimeligt prissatte 3-stjernede hoteller samt barer, madboder, restauranter, dagligvarebutikker, internetcafeer og rejsebureauer.
6. CentralWorld
Åbnet i 1990 markedsførte den otte-etagers CentralWorld sig som et middelklasses indkøbscenter, i modsætning til den øvre klasse-markedsførte Siam Paragon.
Den 19. maj 2010 var CentralWorld en af de mange ejendomme, der blev sat i brand af anti-regeringsprestanter. Branden rasede i to dage, og Zen stormagasinet kollapsede i ilden. Efter flere måneders reparationsarbejde genåbnede indkøbskomplekset den 28. september med 80% af sit detailområde åbent for erhvervslivet.
5. Den Emerald Buddha Temple (Wat Phra Kaew)
Også kendt som Wat Phra Kaew, er den berømt for en fantastisk mørkegrøn statue af Buddha, der er lavet af jade. Buddha menes at dateres tilbage til det 15. århundrede. Den blev flyttet til forskellige templer rundt om i landet i et par århundreder, der sluttede i Bangkok i 1784. Indbygget i den mest elegante og imponerende bygning i komplekset, har kun den thailandske konge lov til at røre ved den hellige Buddha.
Bortset fra den berømte beboer er arkitekturen i Wat Phra Kaews mange bygninger smuk at se; guld skinner frem, hvor du ser ud og dejlige buddhistiske motiver kan ses udskåret sammen med statuer af mytologiske væsener.
4. Jim Thompson's House
Den berygtede CIA-operative Jim Thompson genoplivede den thailandske silkeindustri efter Anden Verdenskrig og havde dette hus samlet fra seks traditionelle thailandske huse. Da Thompson byggede sit silkefirma, blev han også en stor samler af sydøstasiatisk kunst.
Jim Thompson's House sidder på en klong overfor Bangkrua, hvor hans vævere blev placeret. Turister skal tage den guidede tur gennem bygningerne, der findes på mange fremmedsprog.
Beliggende inden for Grand Palace er Wat Phra Kaew det vigtigste buddhistiske tempel i Thailand. Som sådan er det en meget populær turistattraktion.
3. Wat Arun
Beliggende på Thonburi-siden af Chao Phraya-floden, er Wat Arun ("Temple of Dawn") en af de ældste og mest kendte turistattraktioner i Bangkok. Templet er en arkitektonisk repræsentation af Mount Meru, centrum af universet i buddhistisk kosmologi.
På trods af sit navn er de bedste udsigt over Wat Arun om aftenen med solnedgangen bagved.
2. Lige Buddhas tempel (Wat Pho)
Wat Pho er berømt for den enorme Reclining Buddha statue det huser. Det er en af de største templer i Bangkok og også en af de ældste, bygget næsten 200 år før Bangkok blev Thailands hovedstad.
Wat Pho holder sondringen mellem at have både Thailands største liggende Buddha billede og det største antal Buddha billeder i Thailand. Den forgyldte Reclining Buddha statue er 46 meter lang og 15 meter høj og minder om Buddhas forbrug i Nirvana.
1. Grand Palace
Opførelsen af Grand Palace startede i 1782, da hovedstaden i Siam blev flyttet fra Thonburi til Bangkok. Slottet fungerede som konger af Thailand indtil Kong Ananda Mahidols mystiske død i 1946. Hans bror King Bhumibol Adulyadej, der lykkedes ham, flyttede permanent til Chitralada Palace.
I dag er paladset en stor turistattraktion i Bangkok. En del af paladsforbindelsen er dedikeret til et kongeligt tempel, Wat Phra Kaew, Thailands mest hellige tempel og hjemsted for den berømte Emerald Buddha.
