Som hovedstaden i Frankrig har Paris udvist som en vigtig by i mere end 2.000 år. Paris kaldes ofte ved kælenavne som "kærlighedsbyen" og "lysbyen". Paris er i dag en af verdens førende centre for forretning, mode, underholdning, kunst og kultur. Bare den blotte omtale af Paris fremkalder billeder af byens verdensberømte landemærker, museer og katedraler.
Paris er også hjemsted for nogle af verdens fineste designernavne, herunder Yves Saint-Laurent, Lancôme, L'Oréal og Christian Dior. Byens shoppingområde spænder fra indkøbscentre til udendørs markeder, butikker og loppemarkeder. Et overblik over de største turistattraktioner i Paris :
25. Place des Vosges
Place des Vosges, tidligere kaldet Place Royale, var prototypen for alle boligområder i Europa. Alle huse blev bygget ved hjælp af samme design: rød mursten med stejle skråblåt skifer tag. Ikke kun er den formet som en ægte firkant, det er det første bytorv, der blev planlagt af en monark (Henry IV i begyndelsen af det 17. århundrede). For det tredje blev det Marais til et fashionabelt sted for fransk adel i årtierne før den franske revolution.
24. Moulin Rouge
År 1889 er kendt som året, hvor Frankrikes mest berømte vartegn, Eiffeltårnet, blev bygget. Det er også året, hvor Moulin Rouge åbnede sine døre som et underholdningssted. Da den blev åbnet, tog den hensyn til de rige, der ønskede at "slumme" den. Courtesans arbejdede der og var ansvarlig for at opfatte can-canen, en dans betragtes racy for æraen. Moulin Rouge betragtes stadig som Paris førende underholdningsmiljø og har været genstand for mange film.
23. Conciergerie
Conciergerie blev bygget i det 10. århundrede for at være det vigtigste palads for franske konger, der gennem århundrederne forstørrede det. Dens store sal var en af de største i Europa; en anden sal var hvor paladsets 2.000 arbejdere spiste. Nogle bygninger blev omdannet til et fængsel i det 14. århundrede. Slottet blev senere en revolutionerende tribunal og fængsel under Terror Reign, med berømte fanger, herunder Marie Antoinette og Madame du Barry. I dag er Conciergerie en populær turistattraktion i Paris, men fungerer stadig som domstoler.
22. Pantheon
Pantheon er hvor berømte franske borgere er begravet. Modelleret efter Pantheon i Rom var det oprindeligt en kirke dedikeret til St. Genevieve, protektorens helgen i Paris og hendes relikvier. Kirken blev genopbygget i den neoklassiske stil af kong Louis XV for at takke Gud for hans opsving fra alvorlig sygdom. Det blev ændret til et mausoleum under den franske revolution for at ære revolutionære martyrer. Berømte personer begravet her omfatter Voltaire, Victor Hugo og Marie Curie.
21. Pere Lachaise Cemetery
Verdens mest besøgte kirkegård, Pere Lachaise blev en kommunal kirkegård i 1804 under Napoleon. Det er det sidste hvilested for mange berømte mennesker, herunder dørens Jim Morrison, forfatter Oscar Wilde og chanteuse Edith Piaf. Kirkegården indeholder mange skulpturer, da hver af de afdødes familie forsøgte at udøve monumenterne fra de andre velhavende familier. Resultatet er mange spektakulære kunstværker, der er lige så interessante som de forskellige gravsteder af berømte individer.
20. Disneyland Paris
Når europæere ikke kan komme til Los Angeles for at se det oprindelige Disneyland, leder de til Disneyland Paris, den mest besøgte forlystelsespark i Europa. Ligesom sin navnebror er Disneyland Paris mere end blot en forlystelsespark med spektakulære rides. Det er en udvej med hoteller, shopping og golf blandt sine varierede aktiviteter. I 1992 blev det den anden Disney park at åbne uden for USA. Det ligger omkring 30 km fra det centrale Paris. En companion park, Walt Disney Studios Park, åbnede i 2002.
19. Musee de l'Orangerie
Rejsende, der sætter pris på impressionistisk og post-impressionistisk kunst, skal tjekke Musee de l'Orangerie. Museet, der ligger i et hjørne af Tuilries Garden, er hjemsted for otte vandliljer vægmalerier af Claude Monet; disse vægmalerier betragtes som museets midtpunkt. Den indeholder også værker af andre impressionistiske kunstnere, herunder Picasso, Renoir, Cezanne, Matisse og Modigliani. Orangeriet blev oprindeligt bygget i 1852 for at beskytte Tuileries Palads appelsintræer.
18. Palais Garnier
Arkitekt Charles Garnier sparte ikke udsmykkede detaljer, da han designede Palais Garnier i det 19. århundrede. Måske var det derfor, bygningen var den dyreste af sin æra. Med plads til næsten 2.000 mennesker er Palais Garnier hjemsted for National Opera of Paris. Det er stjernen i romanen og efterfølgende film, Operaens Phantom. Palais Garnier er stadig i brug i dag, men primært til ballet og er også hjemsted for operabiblioteket.
17. Les Invalides
Les Invalides er et kompleks af bygninger, der hedder det franske militær. Det blev bygget i 1670 som et hospital og pension hjem for dyrlæger. Det tjener stadig den funktion i dag såvel som mange flere. Les Invalides er hjemsted for militære museer og en kirke, der er gravpladsen for sine krigsherrer, herunder Napoleon Bonaparte. Les Invalides er hvor rioters opnået kanoner og musketter, de brugte senere på dagen, til at storme på Bastillen og dermed sparkede den franske revolution.
16. Seine Cruise
Floden Seine kører næsten 800 km gennem Frankrig på vej til den engelske kanal. Cruising floden som det vinder gennem Paris er en af de mest romantiske ting besøgende kan gøre. Seine krydstogter passerer under mange broer i Paris, der går af sådanne seværdigheder som Louvre, Notre Dame-katedralen og Eiffeltårnet. Et Seine krydstogt varer cirka en time, men hvad en magisk time er det! En Seine krydstogt er også en god måde at opleve Paris om natten.
15. Musee Rodin
Rejsende, der har set kopier af den berømte skulptur The Thinker, kan besøge den rigtige ting, når de er i Paris. Statuen blev skulptureret af Auguste Rodin, en berømt fransk kunstner fra det 20. århundrede. Tænkeren samt 6.600 andre skulpturer kan findes på Musee Rodin, der blev oprettet i 1919 i sit tidligere studie, Hotel Biron i det centrale Paris. Mange af hans berømte skulpturer findes i haver, der omgiver museet.
14. Les Catacombes
I modsætning til lysbyen repræsenterer Les Catacombes den mørke side af Paris. Lige under en kilometer lang under Paris 'gader præsenterer denne turistattraktion en grusom side: Resterne af millioner af pariserere, der blev flyttet der, da gamle kirkegårde begyndte at lukke for mange år siden. Knogler arrangeres kunstnerisk; digte og andre passager kan findes overalt. Nogle kroppe, som dem, der blev dræbt i den franske revolution, kom direkte her og omgå kirkegården.
13. Champs-Elysées
Den trækantede Avenue des Champs-Elysees er Paris mest berømte gade og er endda blevet beskrevet som den smukkeste avenue i verden. Lige over en kilometer lang forbinder boulevarden Arc de Triomphe og Place de la Concorde. Livet i Paris er centreret omkring Champs-Elysees. Det er en avenue kantet med restauranter, eksklusive butikker, museer og natklubber. Det er hjemsted for Bastille-dagen militære parade og slutningen af Tour de France.
12. Pont Alexandre III
I en by, hvor romance hersker, kan det være mere romantisk end Pont Alexandre III, en bro, der anses for at være den mest ekstravagante og udsmykkede i Paris. Navngivet til den russiske tsar, spænder denne stålbuebro over Seinen, der forbinder distriktene Champs-Elysees, Les Invalides og Eiffeltårnet. At se broen er næsten som at gå på et kunstgalleri, da mange franske billedhuggere lavede statuer, herunder vingede heste, nymfer og cherubs, der pryder toppen.
11. Versailles slot
Versailles Palads startede livet som en kongelig jagthytte, men blev senere et palads, der lå til kongens hof. Den mammutstruktur er udsmykkede, overdådige og over toppen i sin rigdom. Det er en af Paris mest besøgte vartegn, med besøgende kommer til at se sine storslåede haver og Spejlsalget med sine 357 spejle, der udsmykker 17 buer. Palace of Versailles ophørte med at være en kongelig bolig under den franske revolution og huser i dag et museum af fransk historie.
10. Place de la Concorde
I den østlige ende af Champs-Elysées er Place de la Concorde, den største plads i Paris med fantastiske udsigter i alle retninger. Det var på dette torv, at den franske konge Louis XVI, Marie Antoinette og mange andre blev guillotineret under den franske revolution. Den store 3200 år gamle egyptiske obelisk i centrum af Place de la Concorde blev bragt fra Luxor-templet i det 19. århundrede.
9. Sainte-Chapelle
Begyndt engang efter 1239 betragtes Sainte-Chapelle blandt de højeste resultater af gotisk arkitektur. Dens konstruktion blev bestilt af kong Louis IX i Frankrig for at huse sin samling af Passion Relics, herunder Kristi Kronen af Torner, en af de vigtigste relikvier i middelalderlig kristendom. Selvom den blev ødelagt under den franske revolution, og restaureret i det 19. århundrede, bevarer den en af de mest omfattende in situ-samlinger af det 13. århundrede farvede glas overalt i verden.
8. Center Pompidou
Center Pompidou er designet i stil med højteknologisk arkitektur, og er en kulturel institution i Beaubourg-området i 4. arrondissement. Det huser et stort offentligt bibliotek, Musée National d'Art Moderne, som er det største museum for moderne kunst i Europa, en boghandel, en biograf og en panoramisk terrasse. Biblioteket besidder de tre første etager af bygningen, mens museets permanente samling ligger på etagerne 4 og 5. Første og øverste etage bruges til store udstillinger. Centret er opkaldt efter Georges Pompidou, Frankrigs præsident fra 1969 til 1974, som bestilte bygningen.
7. Musee d'Orsay
Museet d'Orsay er et must-do for kunstelskere og er kendt for at booke verdens førende samling af impressionistiske malerier. Beliggende i en tidligere jernbanestation, viser dette store museum tusindvis af kunstværker og genstande, der dækker en periode mellem midten af 1800'erne og begyndelsen af 1900'erne. Besøgende kan gå gennem flere værelser for at se fantastiske kunstværker af mange kendte kunstnere som Monet, Van Gogh, Cezane, Degas, Pissarro, Renoir og Jean-Francois Millet.
6. Jardin du Luxembourg
Kendt på engelsk som Luxembourg Gardens, er denne offentlige park den næststørste i Paris. Besøgende her kan picnic eller slentre rolig blandt smukke græsplæner, formelle haver og frugtplantager, der har mange kunstneriske statuer og springvand. Til sjov og sport er der joggingstier, tennisbaner og fitnessudstyr. Børn kan lege i den store legeplads, ride ponyer, se et dukkeshow og sejle modelbåde i en dam.
5. Sacre-Coeur
Et af de mest mærkbare landemærker i Paris er Sacra-Coeurs slående hvide domkirke. Beliggende på byens højeste punkt på Montmartre-bakken, trækker denne fantastiske basilika mange turister hvert år for at se sin marmorarkitektur og smukke interiør. En tur belønner besøgende med udsigt over guldmosaikker, farvede ruder og en af verdens største ure.
4. Notre Dame de Paris
Ingen tur til Paris kunne være komplet uden et besøg i den verdensberømte Notre Dame katedral. Stående mere end 400 fod (120 meter) høj med to høje tårne og en spir, anses denne vidunderlige kirke som et højeste eksempel på fransk gotisk arkitektur. En rundtur i dette maleri fra det 13. århundrede giver besøgende mulighed for at beundre de imponerende roser, gotiske udskæringer, smukke skulpturer og en samling af relikvier.
3. Arc de Triomphe
En af de mest populære turistattraktioner i Paris blev Arc de Triomphe bygget i 1806 for at mindes Napoli Bonaparte's triumfiske kampe. Stående 164 meter høj og 148 fod (50 til 45 meter) bred, har bue indviklede reliefs, der skildrer sejrrige kampe og indgraverede navne på mange, der døde for at kæmpe for kejseren. Under buen er den ukjente soldats grav fra den første verdenskrig.
2. Louvre
På toppen af listen over verdens mest besøgte museer ligger Louvre-museet i Louvre-paladset med sin signaturglaspyramide, der markerer dens indgang. Louvre kan prale af en samling på mere end 1 million genstande og prale af nogle af verdens mest berømte kunstværker som Leonardo da Vinci's "Mona Lisa", Michelangelo's "Dying Slave" og den græske statue, "Venus of Milo". Andre populære udstillinger omfatte de ekstravagante lejligheder i Napoleon III, den gamle kode for Hammurabi, egyptiske antikviteter og malerier af mestere som Rembrandt og Rubens.
1. Eiffeltårnet
Besøg det ikoniske symbol på Paris er sædvanligvis det nummer én ting at gøre for de fleste turister. Denne jernstruktur blev konstrueret til 1889 World Exposition, der var mere end 1000 meter høj i Champ de Mars parken. Eiffeltårnet er en af verdens mest fotograferede turistattraktioner og giver en fremragende fotograferingsmulighed til både dag og nat. Besøgende kan ride elevatoren for at se en fantastisk udsigt over byen eller spise i en af de to fine restauranter, der ligger inden for tårnet.
