Det er svært at forestille sig, hvordan en hel by kan gå tabt, men det er præcis, hvad der er sket med de tabte byer på denne liste. Der er faktisk mange grunde til, at en by skal opgives. Krig, naturkatastrofer, klimaændringer og tab af vigtige handelspartnere for at nævne nogle få. Uanset årsagen blev disse fortabte byer glemt i tide, indtil de blev genopdaget århundreder senere.
34. Carthage
Beliggende i nutidens Tunesien blev Carthage grundlagt af fønikiske kolonister og blev en stor magt i Middelhavet. Den resulterende rivalisering med Syracuse og Rom blev ledsaget af flere krige med respektive invasioner af hinandens hjemland, mest bemærkelsesværdige invasionen af Italien af Hannibal. Byen blev ødelagt af romerne i 146 f.Kr. Romerne gik fra hus til hus, fangede, voldtog og slappede folkene, før de satte Carthage i brand. Romerne genskabte dog Carthage, som blev et af imperiets største og vigtigste by. Det forblev en vigtig by, indtil den blev ødelagt en anden gang i 698 e.Kr. under den muslimske erobring.
33. Ciudad Perdida
Ciudad Perdida (spansk for "Lost City") er en gammel by i Sierra Nevada, Colombia, menes at være blevet grundlagt omkring 800 e.Kr. Den fortabte by består af en række terrasser hugget ind i bjergsiden, et net af flisebelagte veje og adskillige små cirkulære pladser. Medlemmer af lokale stammer kalder byen Teyuna og mener, at det var hjertet af et netværk af landsbyer beboet af deres forfædre, Tairona. Det blev tilsyneladende opgivet under den spanske erobring.
32. Troy
Troy er en legendarisk by i det nu nordvestlige Tyrkiet, der blev kendt i Homers episke digt, Iliaden. Ifølge Iliad er det her, hvor trojanskrigen fandt sted. Det arkæologiske område Troy indeholder flere lag ruiner. Laget Troy VIIa var sandsynligvis Homerens Troy og er blevet dateret til midten til slutningen af det 13. århundrede f.Kr.
31. Skara Brae
Skara Brae ligger på øen Orkney, og er en af de bedst bevarede stenalderbyer i Europa. Det blev dækket i hundreder af år ved en sanddyning, indtil en stor storm udsatte stedet i 1850. Stenmurerne er forholdsvis godt bevarede, fordi boligerne blev fyldt med sand næsten umiddelbart efter at stedet blev forladt. Da der ikke var træer på øen, måtte møbler laves af sten og således også overlevet. Skara Brae blev optaget fra omkring 3180 f.Kr.-2500 f.Kr. Efter at klimaet ændrede sig, blev det meget koldere og vådere, blev forliget forladt af dets indbyggere.
30. Memphis
Memphis, der blev grundlagt omkring 3.100 f.Kr., er den legendariske by Menes, Kongen, som forenede Øvre og Nedre Ægypten. Tidligt var Memphis mere sandsynligt en fæstning, hvorfra Menes kontrollerede land- og vandruterne mellem Øvre Egypten og Delta. Ved det tredje dynasti blev Saqqara blevet en betydelig by. Det faldt successivt til Nubia, Assyrien, Persien og Makedonien under Alexander den Store. Dens betydning som et religiøst center blev undermineret af kristendommens fremkomst og derefter af islam. Den blev forladt efter den muslimske erobring af Egypten i 640 e.Kr. Dens ruiner omfatter det store tempel Ptah, kongelige paladser og en kolossal statue af Rameses II. I nærheden er pyramiderne i Saqqara.
29. Caral
Beliggende i Supe Valley i Peru, er Caral en af de mest gamle fortabte byer i Amerika. Det var som beboet mellem omkring 2600 f.Kr. og 2000 f.Kr. Plads til mere end 3.000 indbyggere, det er en af de største byer i Norte Chico civilisation. Det har et centralt offentligt område med seks store platformhøje arrangeret omkring en stor plaza. Alle de fortabte byer i Supedalen deler ligheder med Caral. De havde små platforme eller stencirkler. Caral var sandsynligvis fokus for denne civilisation.
28. Babylon
Babylon, Babylons hovedstad, et gammelt imperium i Mesopotamien, var en by på floden Eufrat. Byen degenereret til anarki omkring 1180 f.Kr., men blomstrede endnu engang som en subsidiær stat i det assyriske imperium efter det 9. århundrede f.Kr. Babels strålende farve og luksus blev legendariske fra Nebukadnesarens dage (604-562 f.Kr.), der krediteres for at bygge de legendariske hængende haver. Alt, hvad der er tilbage af den berømte by i dag, er en højde af ødelagte mudderbygninger og affald i den frugtbare mesopotamiske slette mellem Tigris og Eufrat-floderne i Irak.
27. Taxila
Beliggende i det nordvestlige Pakistan er Taxila en gammel by, der blev annekteret af den persiske kong Darius den Store i 518 f.Kr. I 326 f.Kr. blev byen overgivet til Alexander den Store. Regeret af en række sejrherrer blev byen et vigtigt buddhistisk center. Apostlen Thomas anførte formentlig at besøge Taxila i det 1. århundrede e.Kr. Taxila's velstand i oldtiden skyldtes sin position ved krydset af tre store handelsruter. Da de faldt, sank byen til ubetydelighed. Det blev endelig ødelagt af Huns i det 5. århundrede.
26. Sukhothai
Sukhothai er en af Thailands tidligste og vigtigste historiske byer. Oprindeligt en provinsby i det angkorbaserede Khmer-imperium, opnåede Sukhothai sin uafhængighed i det 13. århundrede og blev etableret som hovedstad i den første forenede og uafhængige Tai-stat. Den gamle by er rapporteret at have haft omkring 80.000 indbyggere. Efter 1351, da Ayutthaya blev grundlagt som hovedstad i et stærkt rivaliserende Tai-dynasti, begyndte Sukhothai's indflydelse at falde, og i 1438 blev byen erobret og indarbejdet i Ayutthaya-rige. Sukhothai blev forladt i slutningen af det 15. eller det tidlige 16. århundrede.
25. Timgad
Timgad var en romersk kolonistad i Algeriet grundlagt af kejseren Trajan omkring 100 AD. Oprindelig designet til en befolkning på omkring 15.000, udbrød byen hurtigt sine oprindelige specifikationer og spildt ud over det ortogonale net på en mere løst organiseret måde. I det 5. århundrede blev byen fyret af vandalerne og to århundreder senere af berbers. Byen forsvandt fra historien og blev en fortabt by i det romerske rige indtil dens udgravning i 1881.
24. Mohenjo-daro
Mohenjo-daro blev bygget omkring 2600 f.Kr. i nutidens Pakistan og var en af de tidlige byområder i verden. Det er undertiden omtalt som "En Ancient Indus Valley Metropolis". Det har et planlagt layout baseret på et gitter af gader, som blev lagt i perfekte mønstre. På sin højde havde byen sandsynligvis omkring 35.000 beboere. Byens bygninger var særlig avancerede, med strukturer konstrueret af samme størrelse soltørrede mursten af bagt mudder og brændt træ. Mohenjo-daro og Indus-dalen civilisation forsvundet uden spor fra historien omkring 1700 f.Kr. indtil opdaget i 1920'erne.
23. Great Zimbabwe
Det Store Zimbabwe, er et kompleks af stenruiner spredt ud over et stort område i nutidens Zimbabwe, som selv er opkaldt efter ruinerne. Ordet "Great" skelner stedet fra de mange hundrede små ruiner, der er kendt som Zimbabwes, spredt over hele landet. Bygget af indfødte Bantu-folk begyndte konstruktionen i det 11. århundrede og fortsatte i over 300 år. På højdepunktet er det anslået, at Great Zimbabwe havde så mange som 18.000 indbyggere. Årsager til nedgangen og den ultimative nedlæggelse af stedet er blevet foreslået som følge af fald i handel, politisk ustabilitet og hungersnød og vandmangel forårsaget af klimaændringer.
22. Hatra
En stor befæstet by under indflydelse af det delhiske imperium og hovedstad i det første arabiske rige, modtog hatra flere romerske invaderinger takket være dens høje, tykke vægge forstærket af tårne. Byen faldt til det iranske sassanidrig i Shapur I i 241 AD og blev ødelagt. Havraens ruiner i Irak, især de templer, hvor hellenistisk og romersk arkitektur blander sig med østlige dekorative træk, vidner om dets civilisations storhed.
21. Sanchi
Sanchi-webstedet har en bygningshistorie på mere end et tusind år, begyndende med stupas fra 3. århundrede f.Kr. og afsluttes med en række buddhistiske templer og klostre, der nu er i ruiner, der blev bygget i 10. eller 11. århundrede. I det 13. århundrede, efter tilbagegangen af buddhismen i Indien blev Sanchi opgivet, og junglen flyttede hurtigt ind. Den mistede by blev genopdaget i 1818 af en britisk officer.
20. Hattusa
Hattusa blev hovedstaden i hetitiske imperium i det 17. århundrede f.Kr. Byen blev ødelagt sammen med den isitiske stat selv omkring 1200 f.Kr. som en del af Bronze Age-sammenbruddet. Stedet blev efterfølgende opgivet. Moderne skøn sætter byens befolkning mellem 40.000 og 50.000 på toppen. Boligernes huse, der blev bygget med træ og muddersten, er forsvundet fra stedet, idet de kun forlader ruinerne af de stenbyggede templer og paladser. Den fortabte by blev genopdaget i begyndelsen af det 20. århundrede i det centrale Tyrkiet af et tysk arkæologisk team. En af de vigtigste opdagelser på stedet har været lejetabletter, der består af lovlige koder, procedurer og litteratur i det gamle Nærøsten.
19. Chan Chan
Den store adobe by Chan Chan i Peru var den største by i førkolumbianske Amerika. Det byggemateriale, der blev brugt, var adobe-mursten, og bygningerne blev færdiggjort med mudder ofte prydet med mønstret relief arabesques. Byens centrum består af adskillige murede citadeller, der er indrettet med ceremonielle rum, gravkammer og templer. Byen blev bygget af Chimu omkring 850 e.Kr. og varede indtil dets erobring af Inca-imperiet i 1470 e.Kr. Det anslås, at omkring 30.000 mennesker boede i byen Chan Chan.
18. Mesa Verde
Mesa Verde, i det sydvestlige Colorado, er hjemsted for de berømte klippeophold i det antikke Anasazi-folk. I det 12. århundrede huser Anasazi-bygningen hus i lave grotter og under rockoverhæng langs canyonvæggene. Nogle af disse huse var så store som 150 værelser. Ved 1300 havde alle Anasazi forladt Mesa Verde-området, men ruinerne forblev næsten perfekt bevarede. Årsagen til deres pludselige afgang forbliver uforklarlig. Teorier spænder fra afgrødefejl på grund af tørke til indbrud af fremmede stammer fra Norden.
17. Persepolis
Persepolis (Persiens hovedstad på græsk) var det centrale og ceremonielle hovedstad i det mægtige persiske imperium. Det var en smuk by prydet med dyrebare kunstværker, som desværre meget lidt overlever i dag. I 331 f.Kr. brændte Alexander den Store i færd med at erobre det persiske imperium brændt Persepolis til jorden som hævn for brændingen af Akropolis i Athen. Persepolis forblev hovedstaden i Persien som en provins i det store makedonske imperium, men faldt gradvist i løbet af tiden.
16. Leptis Magna
Leptis Magna eller Lepcis Magna var en fremtrædende by af det romerske rige, der ligger i nutidens Libyen. Dens naturlige havn lette byens vækst som et større middelhavs- og Sahara-handelscenter, og det blev også et marked for landbrugsproduktion i den frugtbare kysten. Den romerske kejser Septimius Severus (193-211), som blev født hos Leptis, blev en stor beskytter af byen. Under hans ledelse blev der indledt et ambitiøst byggeprogram. Men i løbet af de følgende århundreder begyndte Leptis at falde på grund af de stigende vanskeligheder i Romerriget. Efter den arabiske erobring af 642 faldt den fortabte by i ødelæggelse og blev begravet af sand i århundreder.
15. Urgench
Tidligere beliggende på Amu-Darya-floden i Usbekistan var Ürgenç eller Urgench en af de største byer på Silkevejen. Det 12. og 13. århundrede var Ürgençs gyldne alder, da det blev hovedstaden i det centraleasiatiske imperium Khwarezm. I 1221 raste Genghis Khan Urgench til jorden. Unge kvinder og børn blev givet til de mongolske soldater som slaver, og resten af befolkningen blev massakreret. Byen blev genoplivet efter Genghis ødelæggelse, men den pludselige ændring af Amu-Daryas kurs mod nord tvang indbyggerne til at forlade stedet for evigt.
14. Vijayanagara
Vijaynagar var engang en af de største byer i verden med 500.000 indbyggere. Den indiske by blomstrede mellem det 14. århundrede og det 16. århundrede under højden af magten i Vijayanagar-imperiet. I løbet af denne tid var imperiet ofte i konflikt med de muslimske riger. I 1565 led empire hærer et massivt og katastrofalt nederlag, og Vijayanagara blev taget. De sejrrige muslimske hærer fortsatte derefter at rase, depopulate og ødelægge byen og dens hinduistiske templer over en periode på flere måneder. På trods af at imperiet fortsatte med at eksistere derefter under et langsomt fald, blev den oprindelige kapital ikke genoptaget eller genopbygget. Det har ikke været besat siden.
13. Calakmul
Skjult inde i junglerne i den mexicanske del Campeche, er Calakmul en af de største Maya-byer, der nogensinde er blevet afdækket. Calakmul var en stærk by, der udfordrede Tikals overherredømme og engagerede sig i en strategi om at omslutte det med sit eget netværk af allierede. Fra anden halvdel af 6. århundrede e.K. til slutningen af det 7. århundrede fik Calakmul overhånden, selvom det ikke lykkedes at slukke Tikal's magt fuldstændigt, og Tikal var i stand til at dreje bordene på sin store rival i et afgørende slag, der fandt sted i 695 e.Kr. . Til sidst bidrog begge byer til at sprede Maya-sammenbruddet.
12. Palmyra
I århundreder var Palmyra ("Palmehave") en vigtig og velhavende by, der ligger langs campingvognruterne, der forbinder Persien med Middelhavshavnene i det romerske Syrien. Begyndelsen i 212 blev Palmyra's handel formindsket, da sassaniderne okkuperede Tigris og Eufratens mund. Den romerske kejser Diocletian byggede en mur og udvidede byen for at forsøge at redde den fra Sassanid-trusselen. Byen blev fanget af muslimske arabere i 634 men holdt intakt. Byen faldt under osmannisk styre og reducerede til ikke mere end en oase landsby. I det 17. århundrede blev beliggenheden genopdaget af vestlige rejsende.
11. Ctesiphon
I det 6. århundrede var Ctesiphon en af de største byer i verden og en af de store byer i det gamle Mesopotamien. På grund af dens betydning var Ctesiphon et stort militært mål for det romerske imperium og blev fanget af Rom og senere det byzantinske imperium fem gange. Byen faldt til muslimerne under den islamiske erobring af Persien i 637. Efter grundlæggelsen af den abbasidiske hovedstad i Bagdad i det 8. århundrede gik byen hurtigt ind og blev snart en spøgelsesby. Ctesiphon menes at være grundlaget for byen Isbanir i tusind og en nat. Beliggende i Irak, den eneste synlige forbliver i dag er den store bue Taq-i Kisra.
10. Hvalsey
Hvalsey var en gård af det østlige bosættelse, den største af de tre vikingeboliger i Grønland. De blev bosat i ca. 985 e.K. af norske landmænd fra Island. På sit højde indeholdt der ca. 4.000 indbyggere. Efter afslutningen af det vestlige bosættelse i midten af det fjortende århundrede fortsatte det østlige bosættelsestid i yderligere 60-70 år. I 1408 blev der registreret et bryllup i Hvalsey Kirke, men det var det sidste ord, der kom fra Grønland.
9. Ani
Beliggende langs en stor øst-vest campingvogn rute, steg Ani først til fremtrædende i det 5. århundrede e.Kr. og var blevet en blomstrende by og hovedstaden i Armenien i det 10. århundrede. De mange kirker, der blev bygget der i denne periode, omfattede nogle af de fineste eksempler på middelalderlig arkitektur og tjente sit kaldenavn som "1001 Kirker". På sin højde havde Ani en befolkning på 100.000 til 200.000 mennesker. Det forblev den største by Armenien indtil Mongol-raider i det 13. århundrede, et ødelæggende jordskælv i 1319, og skiftende handelsruter sendte det til et uopretteligt tilbagegang. Til sidst blev byen forladt og i høj grad glemt i århundreder. Ruinerne er nu placeret i Tyrkiet.
8. Palenque
Palenque i Mexico er meget mindre end nogle af de andre mistede byer i mayaen, men den indeholder nogle af de fineste arkitekturer og skulpturer, Maya nogensinde har produceret. De fleste strukturer i Palenque dateres fra omkring 600 AD til 800 e.Kr. Byen faldt i det 8. århundrede. En landbrugsbefolkning fortsatte med at bo her i et par generationer, og den fortabte by blev forladt og blev langsomt vokset over af skoven.
7. Tiwanaku
Beliggende nær den sydøstlige del af Titicakasøen i Bolivia, er Tiwanaku en af de vigtigste forstadier til Inca-imperiet. I perioden mellem 300 f.Kr. og 300 e.Kr. antages Tiwanaku at have været et moralsk og kosmologisk center, som mange mennesker lavede pilgrimages på. Samfundet voksede til byforhold mellem 7. og 9. århundrede og blev en vigtig regional magt i de sydlige Andes. I højeste grad havde byen mellem 15.000-30.000 indbyggere, selvom nyere satellitbilleder tyder på en meget større befolkning. Omkring 1000 e.Kr., efter et dramatisk klimaforskydning, forsvandt Tiwanaku som fødevareproduktion, imperiens kilde til magt og autoritet, tørret op.
6. Pompeii
Den 24. august 79 e.Kr. eksploderede vulkanen Vesuvius og dækkede den nærliggende by Pompeji med aske og jord og efterfølgende bevarede byen i sin stat fra den skæbnesvangre dag. Alt fra krukker og borde til malerier og mennesker blev frosset i tide. Pompeji, sammen med Herculaneum, blev forladt og til sidst blev deres navne og steder glemt. De blev genopdaget som resultaterne af udgravninger i det 18. århundrede. De fortabte byer har givet en ekstraordinært detaljeret indsigt i livet for de mennesker, der levede for to tusinde år siden.
5. Teotihuacan
I 2. århundrede f.Kr. opstod en ny civilisation i dalen Mexico. Denne civilisation opbyggede Teotihuacáns blomstrende storby, og det er enorme trinpyramider. Et fald i befolkningen i det 6. århundrede e.Kr. har været korreleret med lange tørke relateret til klimaændringerne. Syv århundreder efter Teotihuacán-imperiet blev pyramiderne i den fortabte by hædret og udnyttet af aztekerne og blev et pilgrimssted.
4. Petra
Petra, den berømte "rosenrøde by, halvt så gammel som tiden", var den gamle hovedstad i det nabataeiske rige. En stor, unik by, skåret ind i siden af Wadi Musa Canyon i det sydlige Jordan for århundreder siden af Nabataeans, som gjorde det til en vigtig sammenkørsel for de silke- og krydderruter, der forbandt Kina, Indien og Syd Arabien med Egypten, Grækenland og Rom. Efter flere jordskælv lamper det vitale vandforvaltningssystem blev byen næsten helt opgivet i det 6. århundrede. Efter korstogene blev Petra glemt i den vestlige verden, indtil den fortabte by blev genopdaget af den schweiziske rejsende Johann Ludwig Burckhardt i 1812.
3. Tikal
Mellem ca. 200 til 900 e.Kr. var Tikal den største maya-by med en anslået befolkning på mellem 100.000 og 200.000 indbyggere. Da Tikal nåede højdepunktet, oplevede området omkring byen skovrydning og erosion efterfulgt af et hurtigt fald i befolkningsniveauet. Tikal tabte størstedelen af sin befolkning i perioden fra 830 til 950, og den centrale myndighed synes at have kollapset hurtigt. Efter 950 var Tikal alt sammen men øde, selvom en lille befolkning måske har overlevet i hytter blandt ruinerne. Selv disse mennesker forladte byen i 10. eller 11. århundrede, og den guatemalanske regnskov hævdede ruinerne for de næste tusind år.
2. Angkor
Angkor er en stor tempelby i Cambodja med de storslåede rester af flere hovedstæder i Khmer-imperiet fra det 9. til det 15. århundrede. Disse omfatter det berømte Angkor Wat-tempel, verdens største single-religiøse monument, og Bayon-templet (ved Angkor Thom) med sine mange massive stenflader. Under sin lange historie gik Angkor gennem mange ændringer i religionen, der konverterede hinduismen til buddhismen flere gange. Slutningen af den angkorske periode er generelt set som 1431, året Angkor blev fyret og plyndret af Ayutthaya invaders, selv om civilisationen allerede var i tilbagegang. Næsten hele Angkor blev forladt, bortset fra Angkor Wat, som forblev en buddhistisk helligdommen.
1. Machu Picchu
En af verdens mest berømte fortabte byer blev Machu Picchu genopdaget i 1911 af hawaiisk historiker Hiram, efter at den lå skjult i århundreder over Urubamba-dalen. Incasens fortabte by er usynlig fra neden og helt selvstændig, omgivet af landbrugs terrasser og vandet af naturlige kilder. Selv om den var kendt lokalt i Peru, var den stort set ukendt for omverdenen, inden den blev genopdaget i 1911.
