Ecuadors hovedstad, Quito, er et spændende sted at besøge. På 2.850 meter over havet er det verdens næsthøjeste hovedstad og den eneste på ækvator. Det har en af de bedst bevarede gamle byer i hele Amerika. Efter at have udforsket hovedstaden og alt, hvad den har at tilbyde for et par dage, er det tid til at udforske omgivelserne på dagsture fra Quito. Måske vil du shoppe, indtil du taber (eller løber tør for penge) på Sydamerikas største udendørs marked. Eller måske vil du tilbringe en dag, der absorberer Andes naturskønne storhed eller fotograferer fugle og sommerfugle i en skyskov. Dagen er din; få mest muligt ud af det.
6. Papallacta
Du vil passere gennem flere landsbyer og smukke natur, da du laver den times lange kørsel fra Quito til Papallacta, højt i Andesbjergene. Papallacta, der er kendt for sine varme kilder, ligger i en højde på mere end 3.290 meter, men kørslen danner dig endnu højere til lidt over 3.960 meter. Der er ikke for meget at gøre i Papallacta, undtagen at suge i de naturlige varme kilder, der siges at have helbredende kræfter. Lake Papallacta ligger her; det plejede at levere drikkevand til Quito, men et olieudslip fra en nærliggende rørledning forurenede vandet. Hvis du er heldig, kan du se dyreliv som opossums, væsler og briller.
5. Mitad del Mundo
Da Ecuador er opkaldt efter ækvator, der løber igennem det, vil du gerne besøge det sted, hvor det hele begynder. Ciudad Mitad del Mundo, 25 km (16 miles) fra Quito, er hjemsted for et nationalt vartegn, der er den nøjagtige placering af ækvator. Det 30 meter lange højmonument hedder også den franske spanske geodesiske mission, der placeret ækvator her i 1736. Webstedet indeholder også Museo Etnográfico Mitad del Mundo, der er afsat til Ecuadors indfødte. Gamle astronomer havde placeret ækvator krydsningspunktet på Catequilla, nu et arkæologisk sted, der er ved 0 ° breddegrad og den korrekte placering.
4. Quilotoa Lake
For otte hundrede år siden eksploderede Quilotoa, et bjerg højt i de ecuadorske Andes, spydende vulkansk aske så langt væk som Stillehavet. Da det var forbi, blev en to-mile bred caldera forblevet. Det fyldt med vand og i dag er kendt som Quilotoa Lake. Hvis du er en erfaren vandrere, vil du måske gå de seks miles omkring calderafælgen. Vær opmærksom, vandreture kan være sandede, stejle og udfordrende på steder. En kortere vandretur indebærer at gå fra synspunktet ned i krateret, hvor primitiv camping er tilgængelig. Søen er næsten 3.960 meter i højden, så du vil måske tempoet selv.
3. Mindo Cloud Forest
Hvis du ønsker at tilbringe en dag i forbindelse med naturen, er Mindo Cloud Forest stedet at gå, især hvis du er i naturfotografering, især fugle. Dette naturreservat, hvor det er muligt at se ned på skyerne, er hjemsted for mere end 450 fuglearter plus et forbløffende udvalg af sommerfugle, pattedyr, krybdyr og orkideer. Når du navigerer på skovstien, kommer du også på tværs af flere smukke vandfald. Mindo er berømt for sin chokoladefremstilling, så du vil måske købe nogle til at snacke mens du vandrer gennem skoven eller fotograferer fugle. Fordi miljøbeskyttelse er så vigtig, bliver besøgende bedt om ikke at bruge sprøjtebeholdere af insektafskrækningsmiddel, men snarere en forstøvning til beskyttelse af ozonlaget.
2. Otavalo Market
Besøger Otavalo Market, to timer med bus fra Quito, kan være farligt for dine nerver. Du bliver nødt til at beslutte, om du skal snappe op alle de flotte indfødte kunsthåndværk eller snap billeder til din hukommelsesbog. Det er selvfølgelig muligt at gøre begge dele. Det gør det sydamerikanske største udendørsmarked så sjovt. Det farverige marked er et godt sted at købe håndlavede tekstiler samt varer fremstillet lokalt af træ, sølv og keramik. Plata de los Ponchos, som markedet er kendt lokalt, er åbent dagligt, men lørdage og onsdage i den rækkefølge er de bedste dage at gå.
1. Cotopaxi
Cotopaxi er berømt for at være det næsthøjeste bjerg, på 5.897 meter (19.347 fod), i Andeserne. Det er også kendt for at være en aktiv vulkan, der er en del af Stillehavsringen af Fire vulkanske kæde. Cotopaxi vulkanen udbrud mere end 50 gange siden 1738. Den seneste udbrud begyndte i august 2015 og varede indtil næste januar. Bjerget er hjemsted for en ækvatorial gletscher, en sjældenhed i verden. Cotopaxi er synlig fra Quito på en klar dag, men hvor meget mere sjovt at lave en dagstur der for at se et bjerg, der blev betragtet som hellig af førkolumbiske folk.
