Selv om Marokko er kendt for sine eksotiske byer, har det også nogle ruiner tilbage fra sin tid som romersk koloni. Den mest fantastiske af disse er Volubilis, som findes ved foden af Atlas bjergene. Bygget i et frugtbart landbrugsområde, hvor mandel og oliventræer var rigelige, er dette sted en af de største af de antikke ruiner, der findes i Afrika.
Grundlagt i det tredje århundrede f.Kr. var Volubilis først en fønikisk bosættelse og derefter en karthagisk bosættelse. Fra det første århundrede e.Kr. og derover voksede den under romersk regel. I andet århundrede blev der bygget flere bygninger, såsom et tempel til gud Jupiter, en basilika og en triumfbuen. Her blev mange bagerier og oliepresser også fundet sammen med mange byhuse. Romerne evakuerede det meste af Marokko i slutningen af 3. århundrede e.Kr., men folk fortsatte med at bo i Volubilis i mange århundreder.
Indtil midten af det 18. århundrede var ruinerne intakte, men et jordskælv ødelagt på den tid en stor del af stedet. Looters tog også nogle af stenene til andre bygninger. De resterende ruiner er dog mere end nok til, at de besøgende får en ide om, hvordan byen skal have lignet.
Stedet på Volubilis har en stor mængde kunstnerisk materiale som bronze og marmor statuer, mosaikker og en række påskrifter til rådighed for visning. Det har også eksempler på den arkitektur, der anvendes af de forskellige civilisationer, der besatte stedet, fra præhistoriet til den islamiske periode.
En triumfbue står i begyndelsen af byens hovedgade, kendt som Decumanus Maximus. Ekspansive villaer i området er berømte for deres indviklede gulvmosaikker. I en mosaik er Orpheus afbildet taming vildt dyr mens han spiller sin harpe. Mosaikken i et andet rum viser delfiner, der spiller i bølgerne.
Mange af mosaikkerne var baseret på græske myter. I en villa viser gulvmosaikken nymfer, der bærer Hylas, Hercules søn, mens en anden skildrer jægeren Acteon, der overrasker gudinden Diana, som senere vendte ham om til et hjort. De græske og romerske guder af vin, Dionysius og Bacchus, er afbildet i mange mosaikker. Andre mosaikker findes består af geometriske mønstre. Nærliggende landsbyer sælger Berber tæpper, der er vævet med kopier af disse designs.
Når man går blandt disse ruiner, kan man forestille sig, hvad Volubilis skal have lignet på sit bedste. Med alle de storslåede romerske ruiner er det let at mærke, at tiden er gået tilbage 2000 år og Volubilis er i sin herlighed.
