Belize er noget af en anomali - en tidligere britisk koloni midt i det meste spanskindflydede Mellemamerika og også et caribisk land. Efter at have opnået uafhængighed i 1961 faldt landet sit gamle navn på britiske Honduras i 1964 og blev officielt Belize.
Siden da har det været et stadigt voksende turistmål. Dette er hovedsagelig ned til den fantastiske kystlinie, som den kan prale af, som har mange fantastiske strande. Men der er ikke noget mere bedøvelse i Belize end det utrolige Belize Barrier Reef, den næststørste i verden efter Australiens Great Barrier Reef. Hav livet stammer i det pulserende rev, hjem til hajer, stråler, papegøjefisk og en lang række andre arter. I foråret er det muligt at få øje på - og svømme med - hvalhajer i farvande ud for Belize.
Kort over de bedste steder at bo i Belize
Inland er der masser af kulturskatter: ruinerne af maya byer og templer dot landet; nationalparker - med grotte netværk og regnskove - kan trækkes igennem; og Belize 'kultur - der består af europæere, kreoler, asiater og indfødte befolkninger i Garifuna og Mayan - er en skat i sig selv.
Fra landsbyer til byer, på tropiske øer eller på højlandet er der en række steder at bo i Belize. Basere dig selv i en af dem vil åbne et smukt og kulturelt rige land for dig at udforske.
San Pedro
Set på den sydlige side af Belize største ø - Ambergris Caye - San Pedro er en by med en forskel i den tidligere britiske koloni. De fleste indbyggere har deres rødder i Mexico, der flygtet til San Pedro for et århundrede siden efter konflikter i deres hjemland. Som et resultat er kulturen og sproget tydeligt spansktalende. Et andet krav til berømmelse er, at det er inspirationen til Madonna sangen, 'La Isla Bonita'.
San Pedro - ligger på en ø - er mest berømt for sine dykker- og snorkelpladser. For eksempel er der Shark Ray Alley, kendt for sine strengestråler og sygeplejerskehajer (dermed navnet) og revene på Hol Chan Marine Reserve. Tilbage i byen kan du gå på de sandet gader prøveudtagning velsmagende skaldyr og drikke i strandbarer. Når det kommer til indkvartering, spredes det hovedsageligt langs kysten med et par indlands muligheder, og kommer i alle former, fra budget til luksus.
Caye Caulker
Den lille ø Caye Caulker er noget af en drømme destination; du kan fortælle, at fra antallet af faciliteter er der for potentielle besøgende til øen. Der er over 50 hoteller i et rum, der kun er fem kvadrat miles plus et antal restauranter og barer. Backpackers og turister, der finder vej her, belønnes med ikke kun et stykke paradis, men underholdning og mange steder at spise og drikke også. Heldigvis er mange af disse hoteller budget til mid-range, hvilket betyder at besøge dette smukke sted er overkommelig til næsten alle.
Øen er delt i to af en kanal - kendt lokalt som 'Split''en. Nordkysten af denne kanal har en smuk hvidt sandstrand og en god bar. Beliggende på Belize Barrier Reef, er denne øen overflod med muligheder for at se marint liv i lavvandene med en snorkel. Mod nord kan du også udforske mangrove skove.
Placencia
Placencia ligger på den sydlige spids af Placencia-halvøen, i Stann Creek-distriktet i det sydøstlige Belize. Et andet drømmemål med hensyn til dets paradisoplysninger, er dette sted kendt for sine brede palmerede strande, fremragende marine liv og kultur. Dykesteder er overflødige offshore med en bådtur ud til Belize Barrier Reef. Der er en fremragende hvid sandstrand i form af Maya Beach, som virkelig er som en skive tropisk himmel. Mod nord er der muligheder for at se flere kulturelle seværdigheder, som traditionelle tromme og danse; Du kan se saltvands krokodiller og endda manatees i Placencia lagunen!
En nøglefiskerby, når det ikke er et meget populært turistmål (selv Puritans bosatte sig her fra Nova Scotia i det 17. århundrede), er indkvartering i Placencia for det meste rigeligt og overkommelig, med blot et par high-end muligheder for dem, der ønsker at splurge.
San Ignacio
San Ignacio er den næststørste by Belize, der ligger i landets centrale vestlige region i det vestlige område af Cayo-distriktet, der grænser op til Guatemala. Selv om det er en lille by, pakker den en stor kulturel stans. I nærheden ligger de gamle maya-ruiner af Cahal Pech, som uforklarligt blev forladt i det 9. århundrede e.Kr., og den storslåede ruiner af Xunantunich, som blev efterladt af dets befolkning omkring 750 e.Kr. Begge - og mange flere arkæologiske steder udover - er fascinerende steder at vandre rundt og forundre sig på den årtusinde gamle arkitektur. Derudover er vandreture, grotter og andre naturbaserede aktiviteter populære i dette område.
Tilbage i byen har San Ignacio en livlig lokal atmosfære, og byens største hovedvej - Burns Avenue - er et godt sted at starte en udforskning af de omkringliggende gader med sine barer og restauranter. Hoteller er billige budget og mellemklasse i byen, med nogle mere aflukket, tilbagetog stil 4 og 5-stjernede hoteller ud af byen.
Belize City
Tidligere hovedstaden i Belize tilbage, da landet var kendt som britiske Honduras, er Belize City landets største by. Som sådan er det et summende sted at basere dig selv på en tur til Belize. Der er mange relikvier af sin koloniale fortid. Disse omfatter det tidligere regeringshus (nu Kulturhusets Museum), Belize Museum - der er indlagt i et tidligere fængsel, den mursten-baserede St. John's Cathedral og Swing Bridge - den ældste af sin art i Mellemamerika og en af de få manuelt betjente, der stadig er i brug over hele verden.
Udover sin arkitektur og historie er den moderne Belize City præget af sin livlige, men afslappede karibiske kultur. Men at være en stor by, er den også kendt for dens fattigdom og kriminalitet. Ikke en stor destination, der er overraskende få hoteller i byen, for det meste mellemklasse i pris og ligger i den østlige ende af byen, nær kysten.
Hopkins
For nylig stemte "The Friendliest Village in Belize" af et belizeisk magasin, anses Hopkins for at være centrum for landets Garifuna-befolkning - et amerindisk folk, der udgør en lille del af Belize etniske landskab. Hopkins er et lykkeligt stranddestination med en interessant kulturel side, der passer til hinanden, og skaber et langt stykke land på kysten i Stann Creek District. Landsbyen er vært for sin egen Hopkins-dag hvert år, samt en Garifuna Independence Day med tromme og dans, der går godt ind i natten!
Belize Barrier Reef er kun 30 minutter væk med båd fra Hopkins og giver mulighed for at svømme med en række marine liv (herunder hajer!), Mens eventyr i Maya-bjergene omkring 20 minutter inde i landet er fantastisk til udendørs entusiaster - Jeg vil endda snuble over ruinerne af Maya-civilisationen på dette område også. Eller du kan bare slappe af på stranden, gå på stand-up paddle-boarding og tage det nemt. Hoteller i Hopkins er overraskende mange og hovedsagelig budget til mellemklasse i pris.
Belmopan
Belmopan blev grundlagt i 1970, efter at orkanen Hattie ødelagde Belize City og tvang regeringen i den britiske Honduras (på det tidspunkt) til at komme med et nyt sted for landets hovedstad. Navnet på byen er en blanding af to ord: Bel (ize) og Mopan, en nærliggende og større flod i landet. For det meste centreret omkring en ringvej er hovedkontorets hovedpunkt i den slående National Assembly Building, der er unikt modelleret på et maya-tempel.
Beliggende næsten i dødscentret i Belize, i landets Cayo-distrikt, er Belmopan ikke kendt for sin kultur - ligesom mange 'nye hovedstæder' rundt om i verden. Men det har et livligt marked, plus lad os ikke glemme, det er et vigtigt transportcenter og et godt sted at basere dig på nærliggende nationalparker. Der er ikke mange hoteller i byen, men disse er overvejende overkommelige muligheder.
