Fra sine tårnhøje skyskrabere til den udbredte bue af dens ekspansive søbredder er der en følelse af selvtillid og stolthed, der udstråler fra Chicago's vartegnskendetegn og fra byens indbyggers ansigter. Den vindende by er udtryk for det amerikanske hjertes værdier, og en tur til Chicago giver besøgende mulighed for at se, hvad en amerikansk by kan opnå gennem hårdt arbejde og beslutsomhed. Den tredjestørste by i USA byder på et væld af ikke-at-være-forpassede attraktioner, hvoraf mange tilbyder unikke perspektiver på byens mindeværdige skyline. Følgende top turistattraktioner i Chicago er blandt de bedste.
10. Shedd akvarium
Beliggende i samme Lakeshore Museum Campus som Field Museum, John G. Shedd Aquarium er hjemsted for mere end 1.500 arter af hav liv, herunder 32.500 fisk, samt en vifte af fugle, insekter og amfibier. Færdiggjort i 1930 får akvariet mere end to millioner besøgende hvert år, hvilket gør det til et af de mest besøgte akvarier i USA. Udstillinger er organiseret i temaområder som "Caribien Reef" og den prisvindende "Amazon Rising." Oceanarium, som har delfiner og hvalhvaler, er et af akvariet mest populære udstillinger.
9. Naturhistorisk Museum
Field Museum of Natural History skylder dets eksistens til verdens messe, der blev afholdt i Chicago i 1893. Oprindeligt designet som en måde at fremvise udstillinger fra messen, udviklede museet hurtigt til en samling af naturhistoriske artefakter og udstillinger. Samlingen blev flyttet til sin nuværende placering i Grant Park i 1921 og er en del af Museum Campus. Udstillinger spænder fra en taxidermi indsamling af store dyr såsom afrikanske elefanter til en omfattende samling af indianer artefakter. Et 12 meter langt tyrannosaurusskelet er den mest populære udstilling fra museets millioner af prøver, og mange besøgende ville ikke mærke, at deres tur til Chitown er komplet uden at se dinosaur kendt som "Sue".
8. Buckingham Fountain
Beliggende i Grant Park, blev Buckingham-fontænen i Beaux Arts-stil designet af arkitekt Edward Bennett efter Latona-fontænen i Versailles. Skriften er berømt for sin store størrelse og for højden af sin spray, som kan nå op til 15 historier. Fontænenes fire vandspydende havhestestatuer siges at repræsentere de fire stater, der omgiver Lake Michigan, mens fontænenes pool symboliserer søen selv. Fontenen blev doneret til byen af Kate Sturges Buckingham, en patron for kunst, der arvede sin families massive formue i en alder af 32 år. Kendt som "Chicago's Grandest Spinster", bragte hun Buckingham Fountain til Chicago som mindesmærke for sin bror i 1927 og etablerede en trustfond til springvandets fortsatte drift også.
7. Chicago Water Tower
Designet af arkitekt William Boyington spillede den 47 meter lange (154 fod) høje tårnet Chicago Water Tower engang en kritisk rolle i byens vandsystem. I 1871 spredte og ødelagde en brand, der startede i en lada, der ejes af Patrick og Catherine O'Leary, byens hele forretningsdistrikt. Et af de få overlevende strukturer i den berygtede Great Chicago Fire, Chicago Water Tower er et symbol på byens modstandsdygtighed. I dag er den smukke kalkstenstruktur hjemsted for byens galleri, som udviser værker af lokale kunstnere og fotografer.
6. John Hancock Center
Stående 344 meter høj, John Hancock Center er Chicagos fjerde højeste bygning. Beliggende på kysten af Lake Michigan, tilbyder skyskraberen panoramaudsigt over hele byen. Komplet i 1968, kan 100-etagers struktur prale af en række rekorder, herunder verdens højeste indendørs swimmingpool og skøjtebane. Besøgende kan tage en 40-sekunders elevator tur til Observatory på 94. etage, som har en udendørs skywalk. På 96. etage er der en lounge, hvor gæsterne kan nyde en cocktail eller drikke, mens man nyder udsigten.
5. Chicago River
Ingen anden funktion illustrerer bedre Chicago karakter end vandvejen, der løber gennem byen. I 1900 færdiggjorde byen et utroligt teknisk projekt: at vende strømmen af Chicago River. Gennem installationen af en serie på kanallåse blev vandet rettet til at tømme ind i Mississippi-floden i stedet for Lake Michigan. I dag er den kilometerlange fodgængerflodvandring, der løber langs flodenes sydlige del, da den vindser gennem centrumskvarteret, besøgende til et frodigt grønt rum, hvor de kan gå og se byens seværdigheder. Flod krydstogter er tilgængelige, der tilbyder besøgende historisk indsigt om byens mest berømte landemærker.
4. Millennium Park
Længe før den blev åbnet, var Millennium Park blevet berygtet for forsinkelser og omkostningsoverskridelser, der manglede sin titulære dato med en bred margin. Men da det var færdigt, kom det største chok af alle, da det viste sig at være ret flot. Bortset fra masser af græs og åbent rum har det moderne skulpturer i stål og glas, herunder Chicagos nyeste must-foto for besøgende, The Bean (kendt som Cloud Gate) og Frank Gehry-designet Pritzker Pavilion til udendørs koncerter. En skøjte rummer skatere om vinteren og tjener som en udendørs restaurant om sommeren.
3. Navy Pier
Chicagos lakeshore legeplads, Navy Pier omfatter haver, restauranter og attraktioner. Bygget i 1916 stikker den 1.000 meter lange pier ud af Lake Michigan og har et pariserhjul, karrusel og et IMAX-teater. En ideel familie destination, stedet er også hjemsted for Børnemuseet samt Smith Museum of Stained Glass Windows, som indeholder mere end 150 stykker, herunder 11 Tiffany vinduer.
2. Magnificent Mile
En del af Michigan Avenue, der løber fra Oak Street til Chicago River, er Magnificent Mile betragtes som en af de bedste shoppingområder i verden. Gaden fik sit kaldenavn fra ejendomsmægler Arthur Rubloff i 1940'erne. "Mag Mile", som det undertiden kaldes, giver også adgang til mange af de mange seværdigheder og turistattraktioner i Chicago, herunder Museum of Contemporary Art, Wrigley Building og Chicago Water Tower.
1. Sears Tower
Mens nogle måske hævder, at skyskraberen, der omdøbt Willis Tower i 2009, har mistet en smule af sin swagger, da den mistede sin status som verdens højeste bygning, er Sears Tower et af de mest populære turistmål i Chicago. Komplet i 1973, har 108-etagers struktur nogle af de hurtigste elevatorer i verden, der dækker så meget som 1.600 fod pr. Minut. En 70-sekunders tur tager besøgende til Skydeck på 103. etage, hvor de kan mærke bygningen svinge under dem på en blæsende dag. Skydeck tilbyder en flot udsigt over Lake Michigan og glimt af staterne Michigan og Wisconsin ud over.
