Tidligere en af Marokkos kejserlige hovedstæder, Marrakech (også stavet Marrakesh) er en eksotisk by lokker besøgende med sin marokkanske charme. Uanset om rejsende ankommer til udtrykket eller tur byen med tanker om Charles Boyer og hans Kasbah i forgrunden, vil alle blive fortryllet af det, de finder. Uanset om det handler om et godt køb i en souk eller ser på en slangekarmer på arbejdspladsen, finder denne middelalderlige nordafrikanske by altid noget nyt for at friste besøgende med. Et overblik over de største turistattraktioner i Marrakech:
10. Menara haver
Menara-haverne er populære blandt både lokalbefolkningen og de besøgende, da de giver et køligt sted for at undslippe varmen i Marrakeshs brændende sommerdage. Det oprindelige formål med 12. århundrede haver var at give et sted for folk at afkøle og dyrke afgrøder. Mindre haver er bygget omkring en stor arteriel sø, der fodres af kanaler. Palm-, oliventræer og frugttræer vokser i frugthaverne, så besøgende kan normalt se prunere og pukkere på arbejde. Et godt sted at se haverne er fra pavillon eller minzeh, engang brugt af en sultan og hans familie, der har udsigt til poolen.
9. Saadian Tombs
Den saadiske grav blev brugt som gravsted for kongelige og adel i et par hundrede år, der begyndte i midten af det 16. århundrede. Den sidste gravning fandt sted i 1792, og derefter blev gravene forsømt, indtil de blev genopdaget i 1917. Gravene består af to hovedmausoleer, hvor 66 mennesker er begravet, mens yderligere 100 er begravet i haverne med deres gravsten dækket af fliser . Bygningerne er imponerende, klare nogle steder og meget dekorative i andre.
8. El Badi Palace
El Badi Palace kan være i ruiner i dag, men det var engang et udsmykkede palads, der blev finansieret af løsepenge betalt af portugiserne efter slaget ved de tre konger i midten af det 16. århundrede. Kun de mest overdådige og dyre materialer blev brugt i løbet af de 25 år, det tog til at konstruere paladset. Guld og onyx blev brugt i hele, med sultanhandel sukker til den italienske marmor bruges i kolonnerne. Slottet havde 360 værelser og flere pavilloner. En senere sultan raided bygningen af sine frodige materialer og møbler til sit eget palads; som følge heraf forbliver kun ruiner i dag.
7. Koutoubia-moskeen
Koutoubia-moskeen er et Marrakesh-landemærke, der tårner over byens sydvestlige medina. Dateret tilbage til det 12. århundrede skiller moskeen sig ud, nemt siden dets minaret er 77 meter høj, som Marrakeshs største moske. Mens andre veje alle kan føre til Rom, i Marrakesh fører de til moskeen. Under den franske beskæftigelse blev moskeen brugt som det centrale punkt for vejenettet. Den røde sten moske har seks værelser, den ene oven på en anden, så designet til at holde folk på minareten at se på kongens harem. Ikke-muslimer er ikke tilladt indeni.
6. Bahia Palace
Det tog de bedste arbejdere i Marokko 60 år at bygge Bahia Palace, fundet i medina eller gamle bydel i Marrakesh. Indsamlingen af et stort hus og flere små i et palads var bestemt ventetiden værd. Bygget i det 19. århundrede til en stor vizier, inkorporerer det det bedste af islamiske og marokkanske påvirkninger. Slottet modtager i dag statsbesøgende til Marokko. Fordi det er en fungerende regeringsbygning, er ikke alle værelser åbne for offentligheden, men nogle af dem, der er inkluderet harem-kvartaler og haver.
5. Jardin Majorelle
Når det kommer tid til at slappe af i travle Marrakesh, vil kyndige rejsende lede til Jardin Majorelle, en oase af smukke blomster, frodige grønne områder og terrasser, hvor besøgende kan sidde og opdatere deres sanser. Haven er opkaldt efter den franske maler Jacques Majorelle, der brugte 40 år på at skabe det efter at han flyttede til Marokko. Siden 1980 har haven været ejet af Yves Saint-Laurent og Pierre Bergé. Haven er lille af nogle standarder, men er udsøgt designet med eksotiske planter, springvand og meandering stier, alle med det formål at minde besøgende om noget aspekt af Marokko.
4. Ben Youssef Madrasa
Ben Youssef Madrasa var engang et teologisk kollegium viet til undervisning af Koranen. Det var det største læringscenter i Nordafrika, der husede op til 900 studerende ad gangen. Madrasserne er centreret omkring en stor gårdhave, med en flot indrettet bønnesal i ryggen. Nu et historisk sted, er madrasa præget af karakteristisk arkitektur, der minder om Alhambra i Spanien. Indskrifter på arabisk kan findes i hele komplekset. Besøgende siger, at det er et besøg værd at se mosaikkerne og det 14. århundredes arkitektur.
3. Medina
Den gamle medina i Marrakech er fuld af sammenflettede smalle passager og lokale butikker fulde af karakter. Medina er også stedet at bo i et Riad, et marokkansk hus med en indre gårdhave. De fleste vinduer er indadvendte mod det centrale atrium. Dette design passer til islamisk tradition, da der ikke er nogen åbenbar velstandserklæring, der gøres eksternt, ingen vinduer til peer igennem. De er gode steder at bo og tilbyder et intimt og afslappende tilbagetog.
2. Marrakech Souk
Shoppere i soukene i Marrakech er indstillet til en forfærdelig oplevelse. Byen har fem main souks, der hver især er afsat til et enkelt produkt. Der er en til tæpper og en anden til traditionelle marokkanske læder tøfler kendt som babouches; note lyse gule tøfler er beregnet til mænd. En tredje centrerer omkring metalbearbejdning, mens en anden sælger et duftende krydderier. Mellah eller Jewish Quarter er ikke en souk, men det er et godt sted at købe stoffer, trimmer og forestillinger. Haggling forventes; shoppere bør starte deres oprindelige pris på højst halvdelen, hvad sælgeren søger.
1. Djemaa el Fna
Djemaa el Fna, der ligger i medinaen, er hovedtorvet i byen samt den mest populære turistattraktion i Marrakech. Det er også et marked, hvor rejsende kan købe appelsinjuice eller se en slangekarmer på arbejde. Efterhånden som dagen går videre, er slangebarmerne placeret med traditionelle dansere og tryllekunstnere, som erstattes af madboder. En souk, der sælger daglige fornødenheder, er på den ene side, hoteller på en anden. Den farverige markedsplads kan være kendt for filmgæster, da den blev omtalt i Hitchcock-filmen, The Man Who Went Too Much.
